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passée entre les îles de la Société et les Poniotoiis. Elle attei- 

 gnit enfin les Mai'iannes, pais les Pliilii)pines, où Magellan fut 

 tué dans un combat contre les indigènes (1). 



La Polynésie resta longtemps inexplorée. Drake, Gandisli, 

 (|Lii les premiers marchèrent sur les traces de Magellan, 

 n'arrivaient dans la mer du Sud ({ue pour faire la guerre aux 

 Espagnols et s'emparer de leurs riches galions. Dans ce but, 

 ils remontaient les cotes d'Améri([ue jusqu'au delà de l'équa- 

 teur et gagnaient ensuite l'ouest, passant ainsi au nord de la 

 région qui nous occupe. Enfin en 1594, Mendana, parti du 

 IVu'uu, découvrit les Marcjuises ; Quiros, Taïti en 160G ; Tasman, 

 laNouvelle-Zélande en ; Bougainville, les Sainoas eni768; 

 Gook, les Manaïas en 1777 et en 1778 les Sandwich, où il devait 

 trouver la mort. Depuis cette époque, de nombreux et savants 

 voyageurs de toutes nations ont battu en tous sens la mer 

 polynésienne et n'ont sans doute laissé à découvrir que 

 quelques roches, quelques écueils. Je ne saurais les nommer 

 tous; mais ce n'est pas faire acte d'un patriotisme exagéré 

 que de mentionner spécialement iiotrci Dumont d'Urville qui, 

 après avoir échappé aux mille périls de ses deux voyages si 

 riches en documents de toute sorte, est venu périr aux portes 

 de Paris dans la terrible catastrophe du chemin de fer de 

 Versailles (2). 



Les navires de grande pèche et de commerce suivirent de 

 bonne heure, dans la mer du Sud, les traces de la Victoire, 

 du Pélican (3), de la Concorde (4). De bonne heure aussi des 

 matelots de diverses nations, séduits par la beauté du climat, 

 par le laisser-aller de l'existence, surtout sans doute par la 

 facilité des mœurs polynésiennes, désertèrent leurs vaisseaux 



(ij La Victoire fut ramenée en Espagne par Sébastien Cano, hissée au sec el con- 

 servée précieusement comme étant le premier navire qui eût fait le tour du monde. 

 Ce voyage avait duré onze cent vingt-quatre jours. Drake exécuta le second en mille 

 cinquante-six jours ; Candisli, le troisième, en sept cent soixante-dix jours. 



(2) Le 8 mai 184^2. 



(3) Nom du navire de Drake auquel on a fait en Angleterre le môme honneur qu'au 

 Vaisseau de Magellan ^ 



(i) Nom du navire de Schouten et de Lemairc. Celui-ci ^ au lieu d être conservé 

 comme un monument, fut confisqué avec tout son contenu par le gouverneur de Java, 

 et on ne sait ce qu'il est devenu. Les deux commandants, rivaux de Magellan en ce 

 qu'ils avaient découvert un passage plus facile et un bien plus grand nombre d'iles, 

 furent mis en qualité de prisonniers sur un navire de l'amiral Spilberg, qui devait les 



