ORIGINE DES MORIORIS. 425 



indiiliK'C [)ar le savaiil aiucTicain. Mais il est évident, d'après 

 les traditions concordantes recueillies par nos deux auteurs, 

 que le peuplement des îles Cliatani n'a pas eu lieu d'une ma- 

 nière aussi simple. 



D'après ces traditions, les Morioris ou Maiorioris seraient 

 arrivés dans ces îles, venant de Hawaïki, montés sur deux 

 canots, dont ils se rappellent encore les noms (1). Des guerres 

 intestines, régnant dans leur première patrie, auraient été la 

 cause de cette migration. Nous retrouvons ici exactement la 

 répétition de l'histoire des Maoris primitifs, et cette ressem- 

 blance me paraît un argument de plus en faveur de l'authen- 

 ticité de ces souvenirs, bien qu'ils ne soient pas consignés 

 dans des chants sacrés traditionnels comme ceux que sir 

 George Grey et d'autres après lui ont trouvés à la Nouvelle- 

 Zélande. Il est facile de comprendre comment quelques 

 émigrants d'IIa^vaï ou IIa^vaïki, cherchant à gagner la grande 

 terre récemment découverte par Ngahué, ont dévié de leur 

 route, rencontré les îles Ghatam et s'y sont arrêtés. Plus tard, 

 un nouveau navire venant de Awatéa, c'est-à-dire de la Nou- 

 velle-Zélande, apporta de nouveaux émigrants (2). G'est évi- 

 demment celui dont Ilale a entendu parler. 



Mais le fait capital aftirmé par les témoins qu'ont interrogés 

 MM. Mair et Travers, c'est qu'en arrivant aux îles Ghatam les 

 IIa^vaïkiens les trouvèrent occupées par une population nom- 

 breuse et qui ne leur ressemblait pas (3). Ges premiers occu- 

 pants, disent les traditions, étaient plus grands et plus foncés 

 que les Morioris actuels. Ils faisaient remonter leur arrivée 

 aux îles Ghatam à trente générations en arrière, et rattachaient 

 leur origine à un chef nommé Rongomaï, regardé par eux 

 comme un dieu (4). Des luttes surgirent naturellement entre 

 les indigènes et les envahisseurs. Toutefois la paix fut conclue 



(I) H. Travers. M. Mair porte ce nombre à cinq. 

 . (2) D'après les traditions recueillies par M. Travers, les anciens Maoris appelaient 

 la Nouvelle-Zélande A^vatea ou Aotea {Transactions, t. IX, p. 18). Ce nom, d'après 

 les chants traduits par sir G. Grey, aurait été Aotearoa. il n'y a évidemment là que 

 des différences de dialecte. 



(3j Tliey fourni Ihe islands thicklij populated hij natives differing venj considérable 

 from themselves (Mair). 



(4) Travers, On the traditions and custonis of tlie Morioris {Transactions of the 

 Ncw-Zealand Institut, t. IX, p. 17). Ces générations, comptées d'après les généalo- 



