MAORIS UACE MÉLANÉSIENNE. 436 



((iio les caractères ostéologiqucs confirment cette conclnsion. 



reviendrai pins loin sur cette ([neslion importante, (|ui 

 méi'ite d'être traitée avec quelque développement (1). 



FiG. 167. — Chef maori de race papoua, d'après Hamilton Smith (2). 



Les Maoris étaient d'une taille élevée ; à la Nouvelle Zélande, 

 comme dans toute la Polynésie, les chefs l'emportaient à cet 

 égard sur les classes inférieures. Tous étaient solidement 

 bâtis ; leur constitution était robuste. Ils avaient peu de mala- 

 dies, et celles-ci étaient à peu près celles des autres Polyné- 

 siens. En général leur thérapeutique se réduisait à des céré- 

 monies par lesquelles les prêtres prétendaient guérir le 

 malade. Pourtant ils traitaient les rhumatismes par de vio- 

 lents bains de vapeur ; et ceux qui vivaient non loin des 

 sources chaudes et sulfureuses, si abondantes à la Nouvelle- 

 Zélande, avaient su reconnaître l'efficacité de ces eaux pour 



(1) Parmi les voyageurs et observateurs modernes qui se sont prononcés sur cette 

 question, je ne vois guère que M. Lesson qui ait soutenu l'unilé ethnique de la popu- 

 lation maorie. Chez lui, cette appréciation se relie à un ensemble d'idées que j'ai déjà 

 indiquées dans V Etude précédente et sur lesquelles je reviendrai plus loin (Les Poly - 

 nésiens, t. III, ch. II). 



(2) Le graveur a omis les tatouages que porte la figure originale. 



