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Zélande de traditions quelque peu sérieuses relatives aux 

 moas, pas plus qu'on n'en trouve en Europe se rapportant au 

 mammouth et au rhinocéros. Mais hientôt de toutes parts ar- 

 rivaient des renseignements contraires. Sir George Grey affir- 

 mait que les indigènes lui avaient toujours parlé des moas 

 comme ayant été bien connus de leurs pères; M. Hamilton 

 rappelait la conversation qu'il avait eue avec un vieux Maori, 

 lequel avait vu de ses yeux un des derniers moas et le décrivait 

 de manière à frapper vivement son interlocuteur; M. White, 

 à qui ses études spéciales poursuivies pendant trente ans 

 ont mérité une autorité spéciale en pareille matière, donnait, 

 d'après les Maoris, les détails les plus précis sur les moas, sur 

 leur genre de vie, sur la manière de les chasser, etc. Enfin 

 on découvrait à diverses reprises non seulement des plumes 

 de moas dont les couleurs n'étaient nullement altérées et ré- 

 pondaient aux souvenirs gardés parles indigènes, mais encore 

 des portions de squelette portant des tendons, des lambeaux 

 de chair et de téguments, si bien que M. le docteur Hector et 

 M. Couglitrey purent faire l'anatomie de la portion inférieure 

 du cou de l'un de ces oiseaux (i). 



Grâce à cet ensemble de données, on a pu se faire une idée 

 très précise de ce qu'étaient les moas. C'étaient de grands 

 oiseaux très semblables à l'autruche et au casoar, dont la 

 taille variait selon les espèces. La plus grande, le Dinornis 

 maximus, avait au moins 3 mètres ou 3"\25 de haut (voy. 

 fig. 468). Quelques individus dépassaient 4 mètres. Ils avaient 

 donc près de 2 mètres de plus que nos grandes autruches. 

 Le -cou, les cuisses étaient nus. Le corps était couvert de 



(1) Voyez entre autres, sur ces diverses questions, les mémoires suivants : On the 

 fossU remains of Birds collecled in varions part of Neiv-Zealand by Walter Mantell 

 by G. A. Mantell [Tlie Quartieij Journal of the Geological Society of London, l. IV, 

 p. 225). — On récent Moa remains in Neiv-Zealand, by J. Hector D. M. {Transac- 

 tions, t. IV, p. 110). — Noies on Maori traditions on the Moas, by J. W. Hamilton 

 {Ibid., p. 121). — Notes on the Moas by W. H. C. Roberts {Ibid., p. 548). — Notes on 

 extinction of the Moas, by W. T. L. Travers (Transactions, l. VIII, p. 58j. — Notes 

 on the discovery of Moa and Moa-Hunters remains at Potaua River, by G. Thorn {Ibid., 

 p. 83). — Notes on Moa remains in the vicinity of cap Campbell, by H. Rohson {Ibid., 

 p. 95). — Notes on Moa caves in the Wakatipu district, by Taylor White {Ibid., p. 97). 

 — Notes on Maori cooking places at the mouth of the Shag River {Ibid., p. 103). ~ 

 Notes on some ancient aboriginal caches near Wanganui, by C. Field {Transactions, 

 t. IX, p. 220). — Furlhernotes on Moa remains, by C. H. Robson (/ôtd., p. 279), etc. 



