ESPUIT GUERRIEU; SENTIMENTS CHEVALERESQUES. 457 



loiiiK' par un i^iiorrier au moineiit où il se prépare à com- 

 battre. 



Si Tangaroa (1) demande 



Quel est ce jeune guerrier 



Qui ceint si fièrement son baudrier de guerre, 



Je réponds, personne que moi seul, 



Whakatau (2), 

 Un homme de peu, 

 Un homme dont on ne parle pas. 

 Un pauvre jeune compagnon ! 



Mais quand il s'agit de mon baudrier de guerre, ah ! 

 Mon baudrier de guerre toujours redouté, 

 Maintenant le voilà ! 

 Soigneusement et solidement fixé (3). 



Voilà le vent favorable s'élève, 



Je l'entends, je le sens. 



Le violent vent du nord souffle, 



Je le sens qui m'enveloppe. 



Déjà mes ennemis se cachent tremblants. 



Entdure-moi, ô Espace ! 



Espace, Air, Ciel, entourez-moi (4) ! 



Maintenant que me voilà revêtu 



De mon baudrier de guerre, 



Je me tiendrai debout, semblable à l'arc-en-ciel. 



Voyez ! ces éclairs ! Il flamboie ! 



Il est terriblement détesté 



Ce baudrier, dont la réputation porte au loin la terreur et la fuite, 

 Dont la renommée est connue partout. 



Demanderez-vous encore : — Quel est ce baudrier de guerre ? 



C'est un baudrier de colère ! 



Un baudrier de rage brûlante ! 



Un baudrier qui détruit et dévore ses ennemis! 



Maintenant vous me connaissez. — Hurrah ! 



L'esprit guerrier que ce chant respire régnait chez tous les 

 Maoris et entretenait de tribu à tribu des luttes sanglantes 

 presque continuelles. On sait quel était le sort des vaincus. 



(1) Un des principaux dieux des Maoris. C'est lui qui sous le nom de Taaroa est 

 devenu le Dieu suprême des Taïtiens. 



('2) Ce nom est celui d'un guerrier dont les exploits sont restés célèbres (Te Ika a 

 Maui, p. 244). 



(3) Le baudrier de guerre était l'attribut des chefs, qui le prenaient au moment de 

 commencer le combat (Colenso). 



(4) L'espace, l'air, le ciel personnifiés jouaient un grand rôle dans la mythologie 

 maorie. 



