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taux et les animaux qu'ils jugeaient devoir leur être utiles. 

 Ces plantes, ces oiseaux, se retrouvent aujourd'hui en place; 

 quelques-uns se sont absolument acclimatés et vivent à l'état 

 sauvage. Colenso refuse de croire à de pareils résultats. 

 Mais n'est-ce pas ce que nous avons vu se passer en Amé- 

 rique, à la suite des migrations européennes ? N'est-ce pas ce 

 qui se passe de nos jours en Australie'^ Quand il emploie des 

 arguments de cette nature, Colenso oublie évidemment les 

 bœufs devenus sauvages à Saint-Domingue, et donnant nais- 

 sance à l'industrie des boucaniers; il oublie qu'il fallut dé- 

 clarer une guerre d'extermination aux cochons, qui, redevenus 

 libres, ravageaient les plantations; il oublie que nos chiens, 

 retournés à la vie sauvage, ont ajouté une bête féroce de plus 

 à la faune américaine; il oublie que, de nos jours, le lapin, 

 introduit en Australie, est devenu un animal destructeur, 

 contre lequel les colons se défendent avec peine, au prix d'im- 

 menses travaux; il oublie que des faits tout pareils se sont 

 produits à la Nouvelle-Zélande elle-même , comme je l'ai 

 montré dans V É hide \)vécédenie (1). Comment peut-il trouver 

 étrange que les animaux, oiseaux ou mammifères, les végé- 

 taux, arbres ou plantes, apportés par Turi, et à coup sûr 

 par bien d'autres émigrants, se soient naturalisés et vivent 

 aujourd'hui à l'état sauvage (2)? 



Remarquons enfin que ces récits traditionnels rendent 

 compte d'un fait qui avait vivement frappé les zoologistes et 

 soulevait un singulier problème. Dans tout le groupe insu- 



(1) Aux détails déjà si frappaats que j'ai exposés précédemment, j'ajouterai ceux 

 que nous donne la Revue Britannique (avril 1883, p. 539). Cette année même, la 

 Nouvelle-Zélande a envoyé en Angleterre dix millions de peaux de lapins. En Aus- 

 tralie, ces rongeurs ont détruit des milliers d'arpents de pâturages et miné si bien 

 le terrain, que la chasse au kangourou y devient impossible. A Victoria, deux établis- 

 sements se sont formés pour transformer en matière commerciale ces terribles en- 

 nemis. On en fait des conserves. En une semaine de chasse, ces deux maisons ont 

 fourni trente mille paires de lapins et elles promettent une fourniture pareille })Our 

 chaque départ de steamer. A Colue et à Camperdow, plus de huit cents individus 

 sont employés à écorcher des lapins, et les trappeurs sont regardés comme les 

 sauveurs de la colonie. Rappelons encore que, à la Nouvelle-Zélande, trois chasseurs 

 avaient tué, dans une campagne de vingt mois seulement, vingt-cinq mille porcs 

 sauvages, soit plus de quarante par jour (Hochstetter, New-Zealand, p. 162). 



(2) Some of tlie more prévalent heliefs of tlie Maoris concerning tlie introduction 

 ofthe Kumara (Ipomœa chrysorrliiza ; Dioscorea batatas Decaisne) into New-Zealand 

 (Transactions, t. XIV, p. 41i. 



