500 LES TODASy nOT . 



nombre, selon M. Marshall, étaient évidemment destinés à 

 parquer des bestiaux. 



En fouillant les sépultures on s'est assuré que cette popn- 

 IsLi'ion préhistorique brûlait ses morts ; mais les objets trouvés à 

 côté des cendres ont donné quelques renseignements sur son 

 genre de vie, sur le degré de civilisation qu'elle avait atteint. 

 Cette population cultivait le sol et élevait des bestiaux; elle 

 possédait des armes de chasse et de guerre, la lance, l'arc, la 

 flèche; ses femmes portaient des joyaux grossiers. Au reste 

 ces armes, ces ornements, ressemblent, au dire de l'auteur, 

 aux objets de même nature en usage de nos jours, non seule- 

 ment sur plusieurs points de l'Inde, mais même dans les 

 contrées voisines (1). 



M. Marshall est porté à attribuer au même peuple un mo- 

 nument fort singulier et profondément vénéré par les Todas. 

 Il consiste en un mur circulaire d'environ six coudées de dia- 

 mètre sur quatre de haut, surmonté d'un toit conique élevé 

 de dix à onze coudées (2), portant à son sommet une grosse 

 pierre irrégulière qui déborde en tous sens. Une ouverture 

 quadrangulaire, d'une coudée de haut sur une demi-coudée 

 de large, donne seule accès dans l'intérieur. Un mur massif 

 en pierres brutes, haut de trois coudées, épais de deux, percé 

 d'une porte étroite, entoure cette espèce de pyramide à une 

 distance à peu près égale au diamètre de la base. Alléché par 

 ce que disaient les indigènes des reliques précieuses con- 

 servées dans cette maison des dieux, M. Marshall s'y intro- 

 duisit en cachette. Il trouva l'intérieur divisé du haut en bas 

 en deux compartiments égaux par une forte cloison en bois, 

 percée d'une ouverture aussi étroite et basse que la porte, 

 mais il ne découvrit à l'intérieur qu'une petite cuve en pierre 

 de forme carrée reposant sur le sol et quelques ustensiles 

 grossiers propres à battre le beurre (3). 



La plupart des voyageurs qui ont précédé M. Marshall ont 

 attribué aux Todas la construction des grossiers monuments 



(1) p. 8. 



(2) Il est difficile de comprendre pourquoi l'auteur prend ici la coudée {cubit) pour 

 mesure. Tout au moins aurait-il dû indiquer la valeur qu'il attribue à cette unité de 

 longueur, que j'ai vainement cherchée dans les tableaux de mesures anglaises. 



(3) Ch. XIX. 



