CARACTÈRES EXTÉRIEURS. 505 



Voiià pourquoi la connaissance de tous les types qui ont pu 

 concourir à la composition d'une i)opulation donnée est si 

 importante pour l'anthropologisle qui cherche à remonter 

 aux origines. Les Todas n'ont probablement joué qu'un faible 

 rôle dans la constitution des races si évidemment mélangées 

 de l'Inde ; mais ils n'en constituent pas moins un élément 

 ethnologique de ces races, et c'est une véritable bonne fortune 

 que de pouvoir étudier cet élément à l'état de pureté. 



M. Marshall a décrit avec les plus grands détails les carac- 

 tères extérieurs de la population objet de son étude. Malheu- 

 reusement, il était phrénologiste ardent, et non pas anthro- 

 pologiste. Il a mesuré et étudié minutieusement, autant que 

 le permet une abondante chevelure, la surface extérieure du 

 crâne chez dix hommes et neuf femmes. Il y a distingué 

 trente-six organes répartis dans neuf groupes répondant à 

 autant de régions. Mais il ne fait pas môme connaître les 

 deux diamètres principaux de ces têtes et se borne à dire que 

 les Todas sont dolichocéphales. Encore n'eùt-il probablement 

 pas mentionné ce caractère s'il n'y avait vu un signe d'infé- 

 riorité. 



Les Todas brûlent leurs morts avec le plus grand soin et 

 l'on ne peut guère espérer de pouvoir jamais étudier une de 

 leurs têtes osseuses. Heureusement les études de M. Janssen 

 comblent en partie cette lacune et suppléent au silence gardé 

 par le colonel anglais. Mettant en œuvre un procédé crànio- 

 métrique connu , il a pris à l'aide de lames de plomb la 

 courbe antéro-postérieure de deux hommes et d'une femme, 

 la courbe horizontale d'un homme (l). Quoique' les points de 

 repère adoptés par lui ne soient pas ceux que l'on prend 

 ordinairement, les chiffres fournis par ces espèces de calques 



(1) En rabattant les cheveux avec soin, M. Janssen a pu appliquer sa lame de 

 plomb d'arrière en avant sur la surface du crâne avec une exactitude suffisante pour 

 en reproduire les contours. Il a pu opérer ainsi sur la femme aussi bien que sur un 

 homme dont la chevelure était épaisse ou emmêlée. Mais il eijt été bien difficile de 

 faire la même opération sur les côtés de la tète, de manière à prendre la courbe 

 horizontale. Heureusement il a rencontré un individu qui, probablement à la suite de 

 la mort de quelqu'un des siens, s'était rasé la tête (M""® Janssen] et avait encore les 

 cheveux courts. Mon éminent confrère a su mettre ce hasard à profit. J'ai fait con- 

 naître avec détail les résultats de l'étude de M. Janssen dans les Bulletins de la 

 Société d'anthropologie de Paris, 1833, p. 180, t. VI, 3e série. 



