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LES TODAS. 



Les habitations, séparées de la laiterie aussi bien que du 

 parc à bestiaux, sont groupées dans une enceinte à part, 

 toujours à découvert. Ce sont de véritables huttes, qui, sans 

 avoir rien de bien remarquable, n'en diffèrent pas moins de 

 celles de n'importe quel peuple non civilisé (1) (voy. fig. 182). 

 Les parois en sont formées par un planchéiage solide, gros- 

 sièrement aplani, et dont les joints ont été bouchés avec un 

 mélange d'argile et de bouse de vache. Ces précautions se 

 justifient par le froid de la nuit, qui est habituellement très 

 vif. Ces habitations peuvent être isolées ou réunies par un 

 mur mitoyen, au nombre de deux ou trois. Mais, quoi qu'il en 

 soit, elles présentent toujours exactement la même disposi- 

 tion, et varient fort peu en dimension (2). Chacune d'elles 

 ne comprend qu'une chambre. Ces deux idées sont même si 

 bien confondues dans la pensée des Todas, que le même 

 mot (ârsh) est employé pour exprimer l'une et l'autre. Or ces 

 chambres n'ont, en surface, au maximum, que huit pieds 

 en tout sens (2"',M), sur huit pieds de hauteur (3). Même, 

 en forçant un peu les chiffres, on voit que chacune d'elles 

 n'a que 5™,25 carrés de surface et 27"", 56 cubes de capacité. 



L'emménagement de ces huttes est partout identique. 

 A gauche de la porte d'entrée, sont placés le mortier néces- 

 saire pour piler le grain, le foyer élevé à une certaine hau- 

 teur, mais dépourvu de cheminée, enfin des supports destinés 

 à faire dessécher le bois de chauffage. Grâce à l'aptitude que 

 semblent posséder tous les habitants de l'Inde de préparer 

 leurs aliments avec le moins de feu possible (4), cette cuisine 

 donne peu de fumée : ce qu'atteste l'absence d'ophtalmies 

 chez les adultes aussi bien que chez les enfants. Un espace 

 relativement assez grand, réservé au fond de la pièce, sert de 

 magasin et reçoit les ustensiles de ménage. A droite de la 

 porte s'élève une sorte de terre-plein en argile, long de huit 

 pieds, large de trois pieds et demi (2™, 44 de long sur i'%22 de 

 large), où couchent les gens âgés. Toute la famille mange et 

 les enfants dorment dans l'espace resté libre entre cette 



(1) King, loc. cit., p. 25. 



(2) Marshall, p. 60. Voyez aussi le plan, p. 63. 



(3) P. 60. 



(4) Marshall, p. 62. 



