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quimaux, de ce ({iie des naufi'agés européens ont pratiqué 

 dans les régions boréales, de ce (ju'on a obsei'vé chez bien des 

 sauvages et li'op souvent chez nous-mêmes. On dirait que, 

 parmi tant d'autres facultés d'adaptation possédées par 

 l'homme, se trouve en particulier celle de pouvoir s'habituer 

 à une atmosphère que la théoi'ie conduit à regarder comme 

 devant être mortelle pour lui. 



Quoi qu'il en soit, il est facile de comprendre combien les 

 maladies épidémiques ou contagieuses doivent se développer 

 aisément dans un semblable milieu, combien elles doivent y 

 être meurtrières. Et, d'autre part, l'isolement des mands, 

 dispersés sur tout l'espace occupé, explique pourquoi, même 

 en pareil cas, il reste toujours quelques familles qui, doublant 

 de nombre tous les vingt ans, ramènent rapidement les ïodas 

 à leur chiffre primitif. On pourrait admettre, avec une cer- 

 taine probabilité, que, par suite d'un ensemble de circon- 

 stances, cette tribu a traversé, à diverses reprises, ces alter- 

 natives de haut et de bas. On se rendrait compte ainsi du 

 petit nombre actuel de ses membres, petit nombre en dé- 

 saccord évident avec la fécondité que M. Marshall a constatée 

 et l'ancienneté de l'établissement des Todas dans les Nilgher- 

 ries; on comprendrait comment cette race a pu durer, sans 

 jamais se multiplier au point d'être à l'étroit sur le plateau 

 circonscrit qu'elle habite. 



La parturition paraît être assez facile chez les femmes 

 todas, d'après leur propre témoignage, bien que les hommes 

 semblent se plaire à exagérer la gravité de cet acte. Du 

 moins, malgré l'espèce d'enquête qu'il a faite sur les causes 

 de la mort chez les femmes, M. Marshall n'a-t-il entendu 

 citer que deux cas de décès par suite de couches (1). C'est là, 

 du reste, un caractère physiologique commun à presque 

 toutes les populations qui se rapprochent plus ou moins de 

 l'état sauvage. Chez nous la mortalité, par suite des couches, 

 est bien autrement considérable. A Paris elle a été, en 1873, 

 de 4,7 pour 100 dans les hôpitaux, de 1,20 pour 100 chez les 

 sages-femmes, de 0,39 pour 100 à domicile (2). 



(I) p. 68. 



Ci) Les mondes, t. XXXII, p. 624. Remarquons en passant l'iniluence délétère que 

 semblent exercer les hôpitaux. On doit incontestablement en attribuer une part aux 



