PROPORTIONS DES SEXES. 52'.) 



rapport. En efîet, en France du moins, les décès annuels 

 masculins dépassent les décès féminins dans le i'a[)port de 

 73 à 72 (l). A mesure que les générations vieillissent, la 

 différence du nombre entre les deux sexes diminue donc 

 progressivement. 



Si le nombre des individus sur lesquels portent les calculs 

 de M. Marshall était de plusieurs milliers au lieu d'être seu- 

 lement de sept cents, et que les résultats fussent les mêmes, 

 les Todas présenteraient une exception remarquable à la der- 

 nière loi dont je viens de parler. En effet le colonel anglais a 

 trouvé que les garçons au-dessous de quatorze ans étaient 

 aux fdles du môme âge dans le rapport de 100 à 80,6, tandis 

 que le rapport des hommes faits aux femmes adultes est de 

 100 à 72,4 seulement (2). La mortalité semble donc avoir pesé 

 ici bien plus sur le sexe féminin que sur le sexe masculin. Le 

 rapport, pour l'ensemble de la population recensée par l'au- 

 teur, est de 100 à 75 (cent douze hommes, quatre-vingt-quatre 

 femmes). Si l'on calcule en partant des données fournies par 

 les documents officiels (quatre cent cinquante-cinq hommes 

 et deux cent quarante -neuf femmes), ce rapport est de 

 100 à 52,75 seulement. Ce dernier chiffre est probablement 

 au-dessous de la vérité, et me semble prouver que dans l'Inde 

 la statistique officielle se fait avec la négligence qu'on lui a 

 souvent reprochée ailleurs que dans les Nilgherries. Quoi 

 (ju'il en soit, l'ensemble des témoignages conduit à admettre 

 que chez les Todas le rapport ordinaire entre les deux sexes 

 est remarquablement exagéré. 



III 



Caractères sociaux. — Infanticide. — Polyandrie. — Liberté de la femme dans le 

 choix du premier mari ; singulière épreuve. — Autres maris et sigisbés. — 

 Souvenirs d'un autre genre de vie. 



Même en adoptant les nombres de M. Marshall, le rapport 

 de 400 à 75 fait des Todas la population où le nombre relatif 

 des femmes est au minimum. On est en droit de se demander 



(1) Mathieu, loc.cit.,]). 240. 



(2) P. 100. 



DE QUATREFAGES. 



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