SUPRÉMATIE SlIK LES 15ACES VOISINES. Sif, 



le danger est attesté par la manière dont il affronte, sans 

 aucun moyen de défense, les tigres, les ours, les panlhôres 

 de ses forets. Dans les cérémonies funèbres, dont il sera 

 question plus tard, il fait preuve d'un véritable courage phy- 

 sique. Mais c'est à sa fermeté morale qu'est dû l'empire 

 incontesté qu'il exerce sur toutes les tribus voisines (1). 

 Celles-ci sont de véritables vassales, et les Todas occupent au 

 milieu d'elles une position analogue à celle des classes riches 

 dans les nations civilisées {^). Ils vivent de leurs rentes. 



Malgré la confiance qu'on ne peut s'empêcher de ressentir 

 pour le travail évidemment très consciencieux et fait avec 

 grand soin par le colonel Marshall, il est impossible de ne 

 pas tenir un compte très sérieux des jugements contraires 

 portés par le major King. Celui-ci a séjourné pendant trois 

 ans au milieu des populations dont il s'agit; il les a com- 

 parées les unes aux autres ; il parle bien plus de ce qu'il a vu 

 que de ce qu'il pense ; il cite des faits à l'appui de tout ce qu'il 

 avance ; il ne paraît obéir à aucune opinion préconçue. Le 

 colonel est bien plus théoricien. Il a ses idées faites sur les 

 commencements de l'humanité, sur les phases qu'elle a dû 

 traverser, sur la persistance de certains types primitifs. Il 

 rapporte d'ailleurs toutes ses conceptions à la phrénologie, et 

 se montre constamment préoccupé de faire concorder les 

 particularités crâniologiques avec les moindres circonstances 

 du genre de vie. Il est difficile, en lisant maint passage de son 

 livre, de ne pas penser qu'il a dû se laisser entraîner à ne 

 pas voir chez les Todas telle ou telle qualité dont la bosse 

 manquait sur leur crâne dolichocéphale. Quelques-uns des 

 faits qu'il rapporte, et sur lesquels il glisse sans chercher à 

 en rendre compte, confirment d'ailleurs les dires du major. 

 Je suis donc porté à croire que celui-ci doit être plus rap- 

 proché de la vérité que son compatriote en ce qui touche 

 l'ensemble des facultés et des instincts naturels des Todas. 



Peut-être la vie exclusivement pastorale, vie si propre à 

 favoriser l'indolence physique et à développer les tendances 



(1) King, loc. cit., p. 27. 



(2) Jamais un Badaga ne passe devant un Toda sans le saluer (King, loc. cit., 

 p. 21). Ce témoignage de respect concorde bien mieux avec la manière de voir du 

 major qu'avec celle de M. Marshall. 



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