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vidu mort n'est jamais prononcé, pas même quand sa per- 

 sonne Fait le sujet de la conversation (1). 



Quel({ues mois après la crémation du corps, on procède au 

 bava kêchi, dont les cérémonies durent deux jours. Parfois 

 deux ou plusieurs familles se réunissent pour les rendre plus 

 brillantes. Toutes les tribus voisines y sont invitées. Dans la 

 matinée du premier jour et avant l'arrivée des hôtes, chaque 

 famille brûle en petit comité tout ce qui a appartenu au 

 défunt, ses vêtements, son bâton, son seau à lait, etc., et 

 aussi un petit arc à corde de bambou , des flèches et un 

 flageolet, dont M. Marshall donne le dessin (2). Or les ïodas 

 ne sont pas plus musiciens que guerriers ou chasseurs. Dans 

 les fêtes comme celle dont il s'agit ici, ce sont les Khotas qui 

 forment l'orchestre. Dans ce sacrifice, dans cette association 

 d'armes, d'instruments, dont ils n'usent jamais, n'y a-t-il pas 

 encore la preuve d'un état social antérieur, mais dont le sou- 

 venir même a péri? 



Le reste de ce premier jour est rempli par des danses 

 lentes et graves accompagnées de cris plutôt que de chants. 



La seconde journée offre à l'observateur des scènes bien 

 autrement frappantes (3). L*e parc à bestiaux a reçu un trou- 

 peau de buffles dont on a nettoyé avec soin les cornes et le 

 pelage. Sur le mur d'enceinte, haut de 2 mètres et demi, 

 épais de plus de 1 mètre, se presse une foule bruyante en 

 habits de fête. Surexcités par ce spectacle inaccoutumé, les 

 buffles se ruent à chaque instant contre cette barrière; ils 

 sont repoussés à coups de bâton. Quand leur fureur est au 

 comble, une demi-douzaine déjeunes gens entrent dans cette 

 arène armés de longues massues faites de bois sacré (iitf/é) (4) 

 et frappent à coups redoublés sur ces animaux, objets habi- 

 tuels de leurs soins les plus assidus. Puis, s'élançant deux à 

 deux, ils saisissent à la fois par les cornes et les naseaux 

 celui qu'ils ont choisi, tandis qu'un de leurs compagnons 

 s'empare de la queue. A eux trois ils courbent le buffle jusqu'à 

 terre et lui passent au cou une petite clochette. L'un après 



(1) p. 179. 



(2) Photographie n" 15. 



(3) Marshall, p. 181. King, loc. cit., p. 36. M""^ Jansscn, loc. cit., p. 247. 



(4) Photographie n° 17. 



