578 LES FINNOIS DE FINLANDE. 



derniers dans la constitution de populations européennes 

 plus ou moins éloignées, reste donc entière. 



Pour ses études sur les crâne finnois, Anders Retzius 

 n'avait pu disposer que de six têtes osseuses masculines (1). 

 On sait aujourd'hui que ce nombre est insuffisant pour 

 obtenir des moyennes affranchies de l'influence que peuvent 

 exercer soit les écarts morphologiques individuels, soit les 

 erreurs d'observation (2). En outre, chez les Finnois de Fin- 

 lande comme chez ceux qui habitent d'autres localités, on 

 trouve à côté les uns des autres, parlant la même langue, em- 

 ployant les mêmes instruments de tout genre, vivant exacte- 

 ment de la même vie, tantôt de petits groupes, tantôt des 

 individus isolés ayant les uns les cheveux noirs, les autres les 

 cheveux de ce blond blanchâtre ou tirant sur le jaune que tous 

 les voyageurs ont signalé. Il est difficile d'accepter ces deux 

 types comme ethnologiquement identiques. Le problème se 

 complique donc dans la contrée môme qui semblait devoir 

 fournir les bases d'une solution. Avant de chercher jusqu'à 

 quel point la population finnoise a pu s'étendre jadis au delà 

 de ses limites actuelles, il était nécessaire d'en bien préciser 

 les caractères. Or elle apparaît comme formée de deux élé- 

 ments distincts. Avant d'aller plus loin, il devient donc indis- 

 pensable d'étudier et de caractériser nettement ces deux 

 éléments. 



C'est là ce que M. Gustave Retzius a voulu faire. Dans cette 

 intention, il s'était tracé d'avance un vaste programme. Il 

 s'était promis d'étudier non seulement les Finnois de Fin- 

 lande, mais encore tous ceux qui habitent d'autres contrées, 

 ainsi que les populations apparentées de près ou de loin à 

 celles qui faisaient le sujet essentiel de ses recherches. Il 

 comptait démêler leurs affinités ethnologiques et leurs ori- 

 gines, les suivre dans leurs migrations, apprécier leurs 

 civilisations anciennes et modernes, s'enquérir de leur vie 

 publique et privée. Le fils d'Anders Retzius voulait compléter 



(1) Loc. cil., p. 192. 



(2) M. Broca avait annoncé depuis longtemps que vingt crânes suffisent, mais sont 

 presque nécessaires pour donner des moyennes sur lesquelles on puisse compter. 11 

 a confirmé ce résultat de ses anciennes études dans un excellent mémoire lu à la 

 Société d'anthropologie, peu de temps avant sa mort. 



