588 LES FINNOIS DE FINLANDE. 



Le grand poème finlandais soulève plusieurs questions, 

 qu'ont également abordées MM. Retzius, Léouzon Leduc et 

 avant eux aussi, en France, M. Xavier Marmier (1). Je ne tou- 

 cherai ici qu'à celles qui intéressent par quelques points les 

 études anthropologiques, mais en prenant ces mots dans leur 

 acception la plus large. 



Et d'abord oii peut-on placer la contrée dont il est question 

 dans l'épopée finnoise? En particulier où étaient situés Kale- 

 vala et Pohjola, dont la rivalité est comme le nœud du poème? 

 Sur ce point, nous dit M. Retzius, les savants suédois ont 

 émis des opinions fort différentes. Lui-même pense que ces 

 deux localités étaient situées non loin l'une de l'autre, sur les 

 bords d'une grande eau. Cette dernière particularité est in- 

 discutable. Mais les deux tribus étaient-elles placées dans 

 le voisinage immédiat l'une de l'autre comme semble l'ad- 

 mettre l'auteur? Je serais porté à croire le contraire. Quand 

 Ilmarinen, l'éternel forgeron, ramène sa femme de Pohjola, 

 il met trois jours, dans son traîneau attelé d'un cheval, pour 

 atteindre Kalevala (2). Sans être très considérable, la dis- 

 tance était donc encore assez grande. 



Mais les deux contrées étaient bien placées non loin du 

 rivage du même grand amas d'eau, car, lorsque Wâinàmôinen 

 et Ilmarinen se rendent à Pohjola pour se disputer la jeune 

 fille de Louhi, le premier voyage par eau dans un bateau, le 

 second par terre dans un traîneau, et ils se rencontrent en 

 route (3). Plus tard, avant de partir pour Pohjola afin de s'em- 

 parer du Sampo (4), ils délibèrent pour savoir s'ils iront par 

 terre ou par eau (5). 



Pohjola était, en outre, au nord de Kalevala; car, lorsque 

 la reine de Pohjola renvoie Ilmarinen chez lui, elle éveille le 



(1) De la poésie finlandaise, article publié sous la forme d'une lettre ; A Monsieur 

 Villemain, ministre de V Instruction publique {Revue des Deux Mondes, 1842, t. I, 

 p. 68). Cet article renferme une analyse du Kalevala, et la traduction de quelques 

 chants du Kanteletar. L'auteur ne paraît pas avoir connu la traduction du premier 

 poème, par M. Léouzon Leduc, et a puisé directement dans les originaux les maté- 

 riaux de sa lettre. 



(2) Kalevala, p. 241. 



(3) Ibid., 18" runo. 



(4) Talisman qui assure la prospérité du pays qui le possède, et sur la nature du- 

 quel on est fort loin d'être d'accord. 



(5) Kalevala, p. 383. 



