CKOYANCE A UNE AUTRE VIE. 5'J5 



Là osl 1(3 caractère étrange et vraiment anthropologique du 

 Kalevala. Cette longue succession de bardes, chantant isolé- 

 ment et ari'ivant à produire une épopée, atteste un fond de 

 pensées ayant leurs racines dans ce que les populations 

 avaient de plus intime. Le grand nombre de chants isolés, 

 recueillis par Lonnrot dans son Kanteletar, atteste en outre 

 chez elles des facultés poétiques générales et persistantes. 

 C'est bien là un caractère de race, et nous verrons plus tard 

 qu'il n'est pas effacé de nos jours. 



M. Retzius ne parle pas, au moins dans son résumé, de la 

 religion des anciens Finlandais. Je regrette cette lacune. Les 

 phénomènes religieux présentent parfois, surtout chez les 

 populations isolées, des traits caractéristiques, et en tout cas 

 intéressants. M. Xavier Marmier se borne à mentionner quel- 

 ques divinités, parmi lesquelles il compte Wàinàmôinen et 

 ïlmarinen, qui ne présentent nullement ce caractère dans le 

 Kalevala, mais qui ont peut-être été placés plus tard dans cet 

 Olympe assez confus (1). Il ne dit rien au sujet de croyances 

 à une autre vie. 



Les auteurs du Kalevala admettaient néanmoins une nou- 

 velle existence au delà de la tombe, mais ne semblent s'être 

 fait à cet égard aucune idée arrêtée. On pourrait penser 

 qu'ils croyaient à une sorte d'enfer pour les méchants et 

 n'avaient imaginé aucun paradis pour les bons. Je n'ai rien 

 trouvé de précis au sujet de récompenses réservées à ces der- 

 niers. Au contraire, deux passages très explicites mentionnent 

 les punitions. Osmotar, a la digne épouse, » donnant les der- 

 niers avis à la fiancée d'Ilmarinen, lui recommande de ne 

 jamais oublier sa mère. « Celle qui oublie sa mère n'ira point 

 à Manola (^2) avec une bonne conscience; un juste et dur châ- 

 timent l'y attend (S). » Wàinàmôinen, à son retour de Manola, 

 s'écrie : (( 0 vous, enfants des hommes, gardez-vous, tant que 

 durera cette vie, de pervertir les innocents, de précipiter dans 

 le crime ceux qui sont purs, vous en seriez durement punis, 

 là-bas dans les demeures de Tuoni. Une place y est réservée 

 aux criminels : un lit de pierres brûlantes, de rochers de feu, 



(1) Delà poésie finlandaise, p. 69. 



(2) Empire de la mort. 



(3) Kalevala, p. 221. 



