LA KANTELE. 



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Dans le dessin que j'emprunte à M. Tlelzius, à côté des 

 chanteurs est un troisième individu, qui, la pipe à la bouche, 

 joue de la kantele. L'instrument de musique inventé par 

 Wainamninen s'est conservé jiisipi'à nos jours et la desci'ip- 

 tion (|u'en fait le Kalevala permet de reconnaître qu'il s'est 

 bien j)eu niodilié dans le cours des âges. M. Hetzius le com- 

 pare à une harpe. La forme générale et l'inégalité de lon- 

 gueur des cordes autorisent, en effet, ce rapprochement. Mais 

 les cordes sont ici tendues au-dessus d'une caisse d'harmonie 



FiG. 197. — Diverses formes de kantele. 



percée d'un orifice de forme variable et qui rappelle la rosace 

 de la guitare ou les ouïes du violon. C'est du premier dô 

 ces instruments que je rapprocherais plus volontiers la kan- 

 tele. Mais elle se transforme en un véritable, quoique rude 

 violon, quand on se sert de l'archet pour en faire vibrer les 

 cordes au lieu de les pincer. M. Retzius a représenté l'instru- 

 ment ainsi modifié; il n'a plus que trois cordes. Dans la 

 véritable kantele, ce nombre a varié. Dans les plus anciennes, 

 il semble avoir été de cinq seulement; le Kalevala admet qu'il 

 peut aller jusqu'à sept, mais non au delà (1) (voy. lig. 197). 



(fi) La jeune fille à qui Wiiinamdinen demande des cheveux, pour en faire les 

 cordes de la kantele, en donne d'abord cinq et successivement deux autres (Kalevala, 

 p. 431). 



