G18 LES FINNOIS DE FINLANDE. 



les cheveux bouclés (1) et les sourcils noirs (2) : ce qui in- 

 dique bien une chevelure de môme couleur. Voilà donc une 

 Pohjolaïenne brune. 



En somme, les renseignements fournis par l'épopée finlan- 

 daise, tout incomplets qu'ils sont, nous montrent, dans la té- 

 nébreuse Pohjola, une population en majorité blonde, dont les 

 mauvais instincs se trahissent tôt ou tard ; dans la brillante 

 Kalevala, une population en majorité brune, réunissant à une 

 bravoure parfois étourdie la plus haute industrie et la plus 

 profonde science. 



Non loin de ces deux groupes vivent les Lapons, évidem- 

 ment regardés comme une race inférieure, mais menant à peu 

 près la môme vie que les Finnois blonds ou bruns. 



Voilà ce qu'est le passé entrevu à travers le prisme et les 

 obscurités de la légende. 



Voyons avec M. Retziusce qu'est la réalité du présent, 



Notre auteur montre, en quelques mots, la Finlande peuplée 

 d'abord seulement par les Finnois et les Lapons, conquise 

 très anciennement par les Suédois, devenant plus tard le 

 théâtre de guerres acharnées entre ces derniers elles Russes 

 et ne respirant pour ainsi dire que depuis les derniers 

 soixante-dix ans. Ces invasions, ces guerres ont nécessaire- 

 ment amené des mélanges ethniques, accrus et compliqués 

 encore parle commerce et par les habitudes errantes de quel- 

 ques tribus humaines. Faire un relevé statistique de ces di- 

 vers groupes en se fondant sur l'étude physique serait, en 

 réalité, impossible. Les différences de langage permettent de 

 dresser plus aisément le tableau de la population ; mais il ne 

 faut pas s'exagérer la signification des résultats ainsi obtenus. 

 Une étude, même sommaire, permet de reconnaître que tel 

 individu portant un nom suédois ou parlant une langue Scan- 

 dinave est, en réalité, un Finnois pur sang. La réciproque se 

 constate de môme. Peut-ôtre ces compensations rendent-elles 

 moins défectueux, au point de vue ethnique, les relevés lin- 

 guistiques de M. Ignatius, cités par notre auteur (3). D'après 



(I) Kalevala, p. 80. 

 (2j Ibid., p. 375. 

 (3) P. 186. 



