über Idiotie mit besonderer Rücksicht auf das Stadtgebiet Salzburg. 119 



sind, so ist insbesondere heutigen Tages die Auffassung' der Idiotie als ei- 

 ner Erscheinung grosser Volksmengen um so mehr zu betonen, als 

 das noch immer gebräuchliche Wühlen nach rein localen Erscheinungsgese- 

 tzen die richtige Sehweite, aus welcher, wie es scheint, die Idiotie betrachtet 

 werden soll, völlig zu gefährden droht. 



5. Versteht man nun unter Häufigkeit nichts anderes als den Quo- 

 tienten aus der Volkszahl in die Idiotenzahl, so ist man auch berechtigt, von 

 einer mittleren Häufigkeit der Idiotie für gewisse Gegenden oder Ab- 

 schnitte der Erdoberfläche zu sprechen, obwohl selbe in Folge von Zählungs- 

 mängeln z. P>. für Mitteleuropa noch nicht genau bekannt ist (ungefähr 1 : 500). 

 Folgerichtig müssen dann jene Bevölkerungen, deren Idiotenziffern das Mass 

 der mittleren Häufigkeit nicht erreichen, idiotenarm genannt werden. Man 

 spricht unter solchen Umständen auch von sporadischer Idiotie. Umge- 

 kehrt ist der endemische Idiotismus kein anderer, als der in einer gewis- 

 sen Volksmenge eine das Mittel übersteigende Häufigkeit besitzt, oder da- 

 selbst häufiger als anderwärts auftritt. Die Ausdrücke sporadische und en- 

 demische Idiotie werden daher, um sich die Unbefangenheit zu bewahren, 

 hier als blosse Häufigkeitsunterschiede gebraucht. 



6. Gewöhnlich knüpfen sich jedoch an diese Benennungen mehr als 

 blosse Häufigkeitsbegriffe ; man nennt nemlich den endemischen Blödsinn auch 

 Kretinismus, den sporadischen aber Idiotismus, und es wird diese Bezeich- 

 nung auch noch von den jüngsten Schriftstellern in diesem Sinne gebraucht, 

 Man will damit nicht bloss klinisch wahrnehmbare, sondern auch ursächliche 

 Unterschiede verbunden wissen. Ks muss aber fast unausweichlich zu Täu- 

 schungen führen, wenn man einfache Häufigkeitserseheinungen in ätiologische 

 oder sonstige Verschiedenheiten vorschnell umsetzt. Welche Ungenauigkciten 

 man sich bei solcher Verfahrungsweise zu Schulden kommen lässt, soll aus 

 einer jüngst erschienenen Abhandlung (Henke's Zeitschrift für Staatsarznei- 

 kunde 1858, 1. Heft, S. GG) — ■ einem Beispiel statt vieler — ersehen wer- 

 den. „Dieser" (der Kretinismus), heisst es daselbst, „ist nemlich ein Einge- 

 borener tiefer Gebirgsthfdcr, steht stets unter denselben (welchen?) ursächli- 



