CHEVAUX SAUVAGES ET CHEVAUX MARRONS 



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du Japon, ils paraissent être, dit M. Forster, les rejetons des 

 chevaux communs qui sont devenus sauvages. Les Tartares, 

 habitants de tous ces pays, sont des pâtres qui vivent du produit 

 de leurs troupeaux, lesquels consistent principalement en che- 

 vaux, quoiqu'ils possèdent aussi des bœufs, des dromadaires et 

 des brebis. Il y a des Galmoucks ou des Kirghizes qui ont des 

 troupes de mille chevaux, qui sont toujours au désert pour y 

 chercher leur nourriture. Il est impossible de garder ces nom- 

 breux troupeaux assez soigneusement pour que de temps en 

 temps il ne se perde pas quelques chevaux qui deviennent sau- 

 vages, et qui, dans cet état même de liberté, ne laissent pas de 

 s'attrouper : on peut en donner un exemple récent. Dans l'expé- 

 dition du czar Pierre P' contre la ville d'Azof, on avait envoyé 

 les chevaux de l'armée au pâturage; mais on ne put jamais venir 

 à bout de les rattraper tous : ces chevaux devinrent sauvages 

 avec le temps, et ils occupent actuellement le steppe (désert) 

 qui est entre le Don, l'Ukraine et la Grimée ; le nom tartare que 

 l'on donne à ces chevaux en Russie et en Sibérie est tarpan. 

 Il y a de ces tarpans dans les terres de l'Asie qui s'étendent 

 depuis le 50' degré jusqu'au 30^ degré de latitude. Les nations 

 tartares, les Mongoux et les Mantchoux, aussi bien que les 

 Cosaques du Jaik, les tuent à la chasse pour en manger la 

 chair 



« Ces chevaux sauvages sont comme les chevaux domestiques, 

 de couleurs très différentes; on a seulement observé que le brun, 

 l'isabelle et le gris-souris sont les poils les plus communs : il 

 n'y a parmi eux aucun cheval pie, et les noirs sont aussi extrê- 

 mement rares. Tous sont de petite taille; mais la tête est, à pro- 

 portion, plus grande que dans les chevaux domestiques. Leur 

 poil est bien fourni, jamais ras, et quelquefois même il est long 

 et ondoyant; ils ont aussi les oreilles plus longues, plus poin- 

 tues, et quelquefois rabattues de côté. Le front est arqué, et le 

 museau garni de longs poils; la crinière est aussi plus touffue 

 et descend au delà du garrot; ils ont les jambes très hautes, et 

 leur queue ne descend jamais au delà de l'inflexion des jambes 

 de derrière; leurs yeux sont vifs et pleins de feu. » (Buffon, 

 t. IV, p. 22.) 



Les remarques si précises de Forster prouvent que les tarpans . 

 sont réellement des chevaux marrons, ou du moins que les 

 chevaux marrons sont en si grand nombre parmi eux qu'il est 

 impossible aujourd'hui de savoir s'il existe dans ces troupeaux 



