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CONSIDÉRATIONS ZOOLOGIQUES PRÉLIMINAIRES 



L'édition française d'Azara donne donc une idée tout à fait 

 erronée des robes des chevaux des pampas, telles que cet auteur 

 a voulu les décrire dans l'édition espagnole qui contient son 

 opinion rectifiée, définitive; il reste par conséquent à montrer 

 quelle est au juste cette opinion, en faisant connaître le sens 

 exact des quatre mots castano, zaino, alazan et hayo; c'est 

 d'autant plus facile que les dictionnaires espagnols, notamment 

 celui de Gattel (édit. in-4 de Lyon, 1803) et celui de Salvà 

 (édit. in-i' de Paris et Mexico, 1852), fournissent des renseigne- 

 ments très précis sur cette question. 



Dans le langage des hippologues français, le mot bai signifie 

 une robe rouge avec les extrémités et les crins noirs; on lui 

 adjoint des qualificatifs pour lui faire désigner les diverses 

 nuances du rouge, depuis la plus claire se rapprochant du 

 jaune, jusqu'à la plus foncée, qui se confond presque avec le 

 noir mal teint; et, en principe, la robe alezane en diffère uni- 

 quement par les extrémités et les crins, qui sont ici de la 

 même couleur ou plus clairs que le fond de la robe. Mais, dans 

 la langue usuelle, les mots alezan et bai, employés sans qualifi- 

 catifs, diffèrent encore, en ce sens que le bai rappelle généra- 

 lement l'idée d'une teinte plus foncée que l'alezan ; cette notion 

 est, croyons-nous, justifiée par une vue d'ensemble de tous les 

 individus portant l'une ou l'autre de ces robes; et c'est dans 

 tous les cas également le sens des mots hayo et alazan en 

 espagnol; car, dans cette langue, hayo pris absolument corres- 

 pond au latin hadius et signifie rouge-brun, c'est-à-dire bai- 

 brun; tandis que alazan, pris absolument, traduirait également 

 bien les mots latins rufiis et fulvus, puisqu'il signifie roux, 

 rougeàtre, rouge-jaunâtre. Le mot castano ou couleur de châ- 

 taigne a le sens du latin ex rutillo nigriscens ou du français 

 bai-châtain. Enfin, le mot zaino ou mieux zayno signifie bai- 

 châtain foncé sans aucune trace de blanc; il doit donc être 

 traduit par l'expression hai-chdtain-foncé-zain. 



Gela posé, la pensée d'Azara devient très claire. On voit qu'il 

 n'attribue pas aux chevaux des pampas, comme la traduction 

 de Moreau l'a fait croire à ceux qui l'ont consultée, trois cou- 

 leurs distinctes, le rouge de châtaigne, le noir de jais et une 

 autre couleur indéterminée, désignée sous le nom de zain; il 

 prétend au contraire n'avoir remarqué qu'une seule couleur qui 

 leur soit propre, le l)ai-châtain, c'est-à-dire une nuance bien 

 connue du rouge; mais il avoue que cette couleur varie cepen- 



