« IIEVAUX SAUVAGES ET ( IIEVAUX MARRONS 



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liant ciiez certains individus, au point de se rapprocher de 

 Talezan, qui désigne ici une teinte rouge-clair, et au point de 

 baisser, c'est-à-dire de se rembrunir, jusqu'au bai-chàtain-foncé- 

 zain, car c'est bien le sens de son passage précité, traduit sur 

 la page 211 de l'édition espagnole; et nous nous sommes même 

 servi à dessein de l'expression peu française « baisse au 

 zaiyio », parce qu'elle est identique au texte espagnol haxa à 

 zaino, qui rappelle notre expression « le jour baisse », c'est-à- 

 dire s'assombrit. Le texte d'Azara indique donc une assez 

 grande variété de nuances dans la couleur rouge des chevaux 

 des pampas qu'il a observés, et cette indication suffit seule 

 pour montrer qu'ils n'ont pas les caractères propres aux mam- 

 mifères réellement sauvages, c'est-à-dire dont tous les ascen- 

 dants ont toujours vécu libres. 



Azara avoue même qu'il y a aussi des chevaux bai-brun, pi(% 

 gris-tourdille, blanc, etc., dans les troupes insoumises des 

 pampas; et s'il avait eu le bon esprit de s'en rapporter au 

 témoignage de ses yeux, au lieu d'attribuer ce fait à une cause 

 purement hypothétique, ou tout au moins qui est loin d'êtfe la 

 seule admissible, il aurait reconnu que les variétés de couleur 

 des chevaux domestiques du Paraguay se retrouvent également, 

 quoique en moindre proportion, chez leurs voisins indomptés. 



Quant à sa description des chevaux vivant en liberté au nord 

 du Rio de la Plata, elle accuse encore davantage les caractères 

 d'une race marrone, issue de chevaux domestiques. 



Les renseignements d'Azara sont d'ailleurs les seuls que 

 nous connaissions sur la couleur des chevaux des pampas. Il 

 est vrai que Roulin a exploré la Nouvelle-Grenade et une partie 

 du Vénézuéla, c'est-à-dire des régions limitrophes de celles qui 

 avaient été visitées par Azara une trentaine d'années aupara- 

 vant; mais notre savant compatriote n'a pas parlé des couleurs 

 des quelques chevaux marrons qu'il a vus dans les plaines de 

 San Martine; il s'est contenté de relater les observations sui- 

 vantes sur les chevaux domestiques qu'il avait eu l'occasion 

 d'étudier. 



« Dans les Hatos des Llanos, les chevaux sont presque entiè- 

 rement abandonnés à eux-mêmes ; on les rassemble seulement 

 de temps en temps pour les empêcher de devenir tout à fait 

 sauvages, leur ôter les larves d'œstres, et marquer les poulains 

 avec le fer chaud. Par suite de cette vie indépendante, un carac- 

 tère appartenant à l'espèce non réduite, la constance de couleur, 



