LES RACES CHEVALINES ET LE TRANSFORMISME 45 



sur un grand nombre de sujets, sous Tinfluence de causes gé- 

 nérales. Nous sommes surtout convaincu que si, à l'époque ou 

 aux époques où les espèces et les races animales qui vivent 

 encore actuellement ont apparu sur le globe, chacune d'elles 

 avait été représentée par un seul couple, bien peu de ces espèces 

 et de ces races auraient eu des chances de faire souche, à moins 

 d'admettre qu'alors les lions et les loups vivaient de racines, les 

 aigles de glands, etc. C'est pourquoi nous croyons que les es- 

 pèces et les races animales ont généralement apparu par trou- 

 peaux, comme les chênes à l'état de forêts et les graminées à 

 l'état de prairies. Mais ce ne peut encore être là qu'une simple 

 opinion philosophique, dont la démonstration objective ne pourra 

 jamais être faite, pas plus que celle de l'opinion contraire, et 

 c'est pourquoi nous n'avons pas non plus à nous occuper de ces 

 questions. 



En supposant même que ces diverses questions d'origine pus- 

 sent être scientifiquement résolues dans l'un ou l'autre sens, 

 leur solution ne serait d'aucune importance pour notre sujet, 

 elle n'aiderait en aucune façon à l'élucider ; et c'est une raison 

 de plus pour que nous ne nous en préoccupions pas. 



Ce ne sont donc pas des théories controversées, mais des faits 

 constatés que nous prendrons pour points de départ de nos re- 

 cherches, pour bases de nos déductions ; et les déclarations pré- 

 cédentes ont seulement pour but d'empêcher les lecteurs peu 

 initiés à l'histoire naturelle de tomber dans l'erreur qui a déjà 

 été commise à l'égard de nos opinions personnelles et, ce qui 

 importe davantage, à l'égard du résultat de nos travaux : erreur 

 qu'il n'est pas inutile de signaler et de réfuter. 



En 1879, ayant eu l'occasion d'annoncer à la Société d'an- 

 thropologie de Paris, à propos de la discussion sur les Aryas, 

 que l'histoire de la domestit3ation et des migrations des ani- 

 maux soumis à l'homme, surtout celle des races chevalines, est 

 déjà capable de jeter quelque lumière sur l'histoire des anciens 

 peuples, notamment sur celle des Aryas, nous avions signalé, 

 parmi les faits déjà acquis à l'histoire des races chevalines : la 

 découverte d'un crâne de cheval percheron dans les sables qua- 

 ternaires non remaniés de Grenelle; l'identité du type des che- 

 vaux quaternaires de Solutré avec celui des chevaux de la race 

 belge actuelle; les représentations graphiques de sujets appar- 

 tenant à Tune ou à l'autre des deux races chevalines asiatiques, 

 l'aryenne et la mongolique, sur les anciens monuments de la 



