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CONSIDÉRATIONS ZOOLOGIQUES PRÉLLMINAIRES 



Grèce, de l'Egypte et de plusieurs contrées d'Asie; rallusion 

 très claire que Strabon a faite à ces deux races ; enfin la décou- 

 verte en Suisse, dans des stations de Tàge du bronze, de trois 

 crânes appartenant à la race chevaline aryenne. 



Une voix s'est élevée pour qualifier notre communication de 

 plaidoyer contre le transformisme. Mais il fallait avoir oublié 

 tout un ordre de faits acquis à la science pour commettre une 

 pareille erreur. Car tous les naturalistes savent combien sont 

 nombreuses les races humaines et les espèces et races animales 

 de l'antiquité historique et de l'époque quaternaire dont les re- 

 présentants actuels ont encore le même type; et ils savent aussi 

 que certaines espèces zoologiques ont même traversé plusieurs 

 périodes géologiques sans éprouver aucune variation appré- 

 ciable. De sorte que si la persistance de certains types zoologi- 

 ques, depuis l'antiquité historique et même depuis l'époque 

 quaternaire jusqu'à nos jours, pouvait être invoquée comme un 

 argument sérieux contre la doctrine du transformisme, cette 

 doctrine n'aurait jamais été acceptée par aucun naturaliste. 



Du reste, en ce qui concerne les races chevalines, j'ai expliqué 

 dès l'année 1872, dans un article du Recueil de médecine vété- 

 rinaire, pourquoi leurs types n'ont pas varié entre les mains de 

 l'homme, et je n'ai rien à changer dans le passage suivant, ex- 

 trait de cet article. 



« Les pigeons -étaient déjà domestiqués sous la V® dynastie 



égyptienne Pline nous dit dans son Histoire naturelle, 



liv. X, chap. LUI : « Bien des gens se passionnent même pour 



« ces oiseaux Ils racontent la généalogie et la noblesse de 



« chacun d'eux Varron écrit qu'avant la guerre civile de 



« Pompée, Axius, chevalier romain, vendait ses pigeons quatre 

 « cents deniers (360 francs) la paire. » Et l'on peut voir 

 dans l'ouvrage de Darwin, De la variation des animaux, t. I, 

 p. 216-224, que depuis fort longtemps et dans beaucoup de 

 pays, on s'est également adonné avec passion à l'élève des pi- 

 geons. 



« Or si l'on considère que, depuis si longtemps, ces pas- 

 sionnés éleveurs de pigeons se sont proposé, non pas unique- 

 ment d'améliorer le type originel dans un but d'utilité, mais 

 surtout de modifier les sujets en variant à Finfini toutes les con- 

 ditions de leur mode d'existence ; qu'ils se sont constamment 

 appliqués à conserver et à accroître les moindres variations 

 qu'ils ont vues se produire dans ces circonstances ; enfin, que 



