CHAPITRE II 



LES CHEVAUX DANS LES AGES DE LA PIERRE 



§ lc^ — Les phénomènes géologiques et le climat 

 de l'époque quaternaire. 



Il a été impossible de constater avec certitude Fexistence des 

 dievaux sauvages dans les temps historiques ; mais la période 

 quaternaire n'en montre pas d'autres. Pendant toute la durée de 

 cette longue période, on assiste encore uniquement aux conflits 

 sanglants des hommes et des chevaux; ces derniers y sont encore 

 complètement libres, et exclusivement considérés par Thomme 

 comme des pièces de gibier. Il en fait Tune des principales 

 bases de son alimentation, après les avoir tués avec de simples 

 armes en pierre taillée par éclats, auxquelles il joint, dans la 

 «iernière phase de cette période, d'autres armes en os ou en 

 cornes provenant de quelques-uns des animaux dont il fait sa 

 proie. C'est pourquoi l'on donne aussi à la période quaternaire 

 le nom (Vàf/e de la pierre taillée ou période paléolithique, pour 

 la distinguer de celle qui la suit immédiatement, qui est carac- 

 térisée par l'usage des armes en pierre polie et qui a reçu en 

 conséquence le nom d^âge de la pierre polie ou période néoli- 

 thique. La période de la pierre polie fait la transition entre l'âge 

 de la pierre taillée et Xâge du bronze^ elle marque le début de 

 la période géologique actuelle. 



La division de l'âge de la pierre en deux périodes, celle de la 

 pierre taillée et celle de la pierre polie, est suffisante pour notre 

 sujet; on a toutefois essayé d'en faire plusieurs autres divisions; 

 nous en citerons trois pour mémoire. 



Piètrement, 4 



