CLIMAT DE L EPOQUE QUATERNAIRE 



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nés, etc., et qui paraissent avoir- vécu avant le moment de la 

 plus grande extension du régime glaciaire en Europe, ont dû 

 traverser sains et saufs cette prétendue crise climatérique. En 

 effet, on retrouve très souvent leurs restes dans les graviers et 

 alluvions du fond des vallées, aussi bien que dans les dépôts 

 des cavernes, envisagés par le plus grand nombre des géologues 

 comme étant d'une date plus récente que le grand phénomène 

 erratique du Nord. 



« Il serait, ce nous semble, beaucoup plus rationnel de sup- 

 poser que, après la retraite des mers glaciaires, et dès le 

 moment où l'Europe, ainsi agrandie, s'est trouvée ramenée aux 

 conditions d'un climat continental, les étés, devenus plus 

 chauds, auront forcé le Renne et l'Ovibos musqué à émigrer 

 vers les latitudes arctiques, plus en rapport avec les besoins 

 de leur tempérament; les Chamois, les Bouquetins, les Mar- 

 mottes auront, par la même cause, cessé d'halDiter nos plaines 

 de la France centrale et se seront réfugiés sur la cime des 

 Alpes et des Pyrénées. D'autre part, la disparition ou l'extinc- 

 tion de l'Hippopotame, de certaines espèces de Rhinocéros et 

 des grands Carnivores, dont les congénères actuels sont refoulés 

 vers les régions tropicales, peut avoir été le résultat du refroi- 

 dissement de nos hivers devenus trop excessifs pour les exi- 

 gences de leur organisation. » (Ed. Lartet, Note sur deux têtes 

 de carnassiers, etc., dans les Ann. des se. nat., V série, t. VIII, 

 1867, p. 290-293.) 



Dans l'avant-dernier alinéa, Lartet a fait allusion au grand 

 phénomène erratique du nord, contemporain de la première 

 période glaciaire, et au dépôt plus récent des graviers du fond 

 des vallées, produit par la seconde, qui était alors contestée par 

 beaucoup de géologues; mais il y avait déjà plusieurs années 

 qu'il s'était exprimé ainsi sur ces questions : 



« Cette retraite de la mer glaciaire aura permis la diffusion 

 dans toute l'Europe et jusque dans les Iles-Britanniques, alors 

 rattachées au sol de la France, des Eléphants, des Rhinocé- 

 ros, etc. 



« A cette phase de surélévation continentale se rapporterait 

 un retour manifeste à des conditions de température plus 

 extrêmes, à une nouvelle extension des glaciers dans les grands 

 centres orographiques, et à une recrudescence concomitante 

 du régime exclusif et torrentiel des cours d'eau qui ont pro- 

 duit le drift ou diluvium du fond des vallées. 



