CHEVAUX SAUVAGES ET CHEVAUX MARRONS 



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a été obligée de faire venir du dehors les chevaux destinés au 

 service des grands ; les chevaux tartares, si robustes dans leur 

 pays, dépérissent dès qu'on les transporte à la Chine et aux 

 Indes, mais ils réussissent en Perse et en Turquie; et ces con- 

 sidérations suffiraient déjà presqu'à elles seules pour montrer 

 que les races chevalines orientales ne sont pas nées, n'ont pas 

 été primitivement domestiquées dans Flnde ni en Chine : ce 

 qui sera confirmé plus loin par des documents d'un autre 

 ordre. 



§ 8. — Chevaux sauvages et chevaux marrons. 



Des renseignements positifs sur l'existence des chevaux 

 sauvages pendant les temps historiques seraient également 

 ' importants pour notre objet; mais l'existence de ces chevaux 

 a seulement été signalée autour du grand lac d'où sortait l'Hy- 

 panis, ou Bug actuel, par Hérodote (IV, 52); dans l'Inde \ par 

 Aristote {Des part, des anim., I, 3); dans quelques contrées de 

 l'Espagne citérieure, par Varron {De ragric, II, 1); en Espagne 

 et dans les Alpes, par Strabon (III, iv, 15, et IV, vi, II); enfin 

 dans le nord, par Pline (VIII, 16). Suivant Hérodote, les che- 

 vaux sauvages qui paissaient autour du grand lac d'où sortait 

 l'Hypanis étaient blancs, ce qui semble indiquer que c'étaient 

 des chevaux marrons, puisqu'aucun des Equidés sauvages 

 actuels n'a cette couleur; et, les autres auteurs ne donnant 

 aucune espèce de renseignement sur leurs chevaux sauvages, 

 il est tout à fait impossible de savoir aujourd'hui si ces che- 

 vaux étaient vraiment sauvages ou marrons. Il est même pro- 

 bable que les prétendus chevaux sauvages de l'Inde étaient des 

 Hémiones rencontrés par les compagnons d'Alexandre ; et l'on 

 verra dans le chapitre XIV que les Hémiones ont aussi reçu le 

 nom d'onagres ou ânes sauvages, ce qui a longtemps obscurci 

 certaines faces de l'histoire des Equidés en Orient. 



Les Grecs ni les Romains n'ont pu nous renseigner sur l'état 

 ancien des régions centrales et orientales de l'Asie, dont ils 

 n'avaient aucune connaissance; mais la littérature chinoise 

 comble en partie cette lacune par des documents dont nous 



• l. Biiffoiî, t. IV, page 2, dit '< en Syrie »; c'est un lapsus, car Aristote dit posi- 

 tivement ëv TT, 'Ivôtxïi. 



