LES RACES CHEVALINES DOMESTIQUES 



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Aujourcrhui, les représentants des deux races chevalines 

 asiatiques occupent une aire géographique immense qui s étend 

 de la mer du Japon jusqu'à Focéan Atlantique; et ils ont même 

 été transportés en Amérique et en Australie depuis la découverte 

 de ces deux continents. On peut dire qu'ils remplissent à eux 

 seuls toute FAsie, la Grèce, la vallée du Danube, la Russie, la 

 presqu'île Armoricaine, toute la partie de la France située au 

 sud de la Loire, la majeure partie de l'Italie, la péninsule His- 

 panique, les Etats Barbaresques et la vallée du Nil. Ils ont donc 

 envahi toute la partie civilisée de l'Ancien Continent, sauf les 

 aires géographiques relativement restreintes des races cheva- 

 lines propres à l'Europe occidentale. Quant à ces dernières, elles 

 n'ont guère dépassé les limites de leurs patries respectives, à 

 l'exception de la race germanique, qui s'est solidement établie 

 en Normandie et dans la Lombardie, et dont bon nombre de 

 représentants se maintiennent dans le midi de la France, dans 

 la péninsule Hispanique et dans les Etats Barbaresques, à côté 

 des deux races asiatiques; à l'exception aussi de la race Jjelge, 

 qui compte une notable quantité de représentants en Italie. 



Dans toute l'étendue de leur aire géographique actuelle, les 

 deux races chevalines asiatiques vivent côte à côte, dans une 

 complète promiscuité. Elles forment, dans les diverses localités, 

 une population composée de métis tenant plus ou moins de 

 l'une ou de l'autre des deux races, et d'un nombre plus ou 

 moins grand de sujets purs. Mais la race aryenne jouit d'une 

 prépondérance numérique considérable, presque exclusive en 

 beaucoup de contrées, notamment en Arabie, en Syrie et dans 

 les provinces centrales et méridionales de la Perse; tandis que, 

 on le verra dans le chapitre V, § 4, c'est tout le contraire dans 

 les contrées asiatiques situées au nord de la Perse et dominées 

 par des peuples de race mongolique. 



Enfin c'est le sang aryen qui prédomine chez les chevaux 

 anglais de course, improprement dits de pur sang, et consti- 

 tuant une population formée dans ces derniers temps par un 

 mélange fort inégal de sang aryen et de sang mongolique. 



Tous ces faits de géographie hippique sont dignes de la plus 

 sérieuse attention, et les documents historiques des chapitres 

 suivants rendront parfaitement compte de la façon dont ils se 

 sont produits; de même que, réciproquement, ils sont des témoi- 

 gnages encore subsistants de la vérité de ces documents. 



