LES RACES CHEVALINES DOMESTIQUES 



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C'est ce sens vulgaire, impliquant des différences typiques 

 moins grandes entre les races qu'entre les espèces, que nous 

 donnerons au mot race, comme tous les naturalistes autres que 

 M. Sanson. 



Mais, tout en répudiant quelques-unes de ses expressions, 

 nous adopterons les divisions et les subdivisions des Equidés 

 de ce savant zootechniste, parce que, sous ce rapport, lui seul 

 nous paraît avoir atteint son but par une étude très sérieuse 

 de la question; que la détermination de ses types est surtout 

 fondée sur des caractères empruntés à la conformation du 

 squelette et en particulier du crâne ou tête osseuse; que ces 

 caractères sont réellement les plus importants, les plus fixes, 

 et qu'ils ont seuls l'avantage de pouvoir être utilisés dans les 

 études paléontologiques. 



Nous admettons donc sa division des Equidés actuels ou 

 genre Equus en quatre groupes : les Cahallins, les Asiniens, 

 les Hémioniens et les Zébrés; division que pouvaient déjà auto- 

 riser les Etudes précitées de M. George sur les Plémiones. 



§ 3. — Classification et patries des races chevalines 

 domestiques . 



La subdivision des Equidés caballins en leurs divers groupes 

 naturels a été publiée pour la première fois par M. Sanson 

 dans une note intitulée ISoiwelle détermination des espèces 

 chevalines du genre Eouus, présentée le 6 décembre 1869 à 

 l'Académie des sciences et insérée dans les Comptes rendus, 

 t. LXIX, p. 1204-1207 : ce qui explique pourquoi elle ne 

 figure pas dans nos Origines du cheval domestique dont 

 l'impression était alors fort avancée. Il a reproduit cette 

 classification dans ses Migrations des animaux domestiques 

 (p. 9), puis dans la deuxième édition de son Traité de zoo- 

 technie (t. III, p. 9-105). Il subdivise les Equidés caballins de 

 l'époque actuelle en huit espèces chevalines qui ont chacune 

 son type ostéologique propre, son origine distincte dénotée par 

 son prénom latin, et qui sont : 



« Les Equus cahallus asiaticus, E. C. africanus, E. C. ger- 

 manicus, E. C. frisius, E. C. belgius , E. C. britanniciis , 

 E, C. hibernicus et E. C. sequanus. Les deux premiers 

 avaient été confondus* sous le nom de clieval arabe ou oriental. 



