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CONSIDÉRATIONS ZOOLOGIQUES PRÉLIMINAIRES 



nodactyles ou d'Equidés qu'ils leur aient donnés ; mais c'est le 

 seul point sur lequel il n'y ait eu aucune divergence d'opinions. 



D'abord, les avis ont été différents sur le rang qu'il conyient 

 d'assigner à ce groupe; car, si la plupart des naturalistes Font 

 considéré comme ne formant qu'un genre unique, le genre 

 Equiis, d'autres y ont vu une famille composée de genres plus 

 ou moins nombreux. 



Ainsi, dès l'an 1841, le colonel Hamilton Smith a divisé sa 

 famille des Equidés en trois genres : le genre Equus, composé 

 des chevaux; le genre Asinus, composé des ânes et de ceux des 

 Equidés asiatiques précités qui étaient alors connus; et le genre 

 Hippotigris, composé des Equidés africains dont la robe est 

 zébrée ^ ; tandis qu'en 1850 son compatriote J. E. Gray, du 

 Musée britannique, n'a reconnu que deux genres dans la fa- 

 mille des Equidés : le genre Equus de H. Smith, dont tous les 

 représentants ont la queue garnie de crins dans toute son 

 étendue, et le genre Asinus, comprenant tous les autres Equi- 

 dés, dont l'extrémité de la queue est seule garnie de crins ^ 



Dans son cours de mammalogie professé au Muséum de Paris 

 en 1869, M. Henri Milne Edwards a fait des Equidés un seul 

 genre divisé en trois sous-genres qui correspondent, par leur 

 composition, aux trois genres de H. Smith, et auxquels il a 

 donné les noms iVEquidés proprement dits, (ÏEquidés asiniens 

 et à' Equidés zébrés, comme son savant élève M. Hector George 

 l'a déjà fait remarquer dans le V paragraphe de ses Etudes 

 zoologiques sur les hémiones et quelques autres espèces cheva- 

 lines ^ 



Enfin, le savant professeur de zoologie et zootechnie à l'Ecole 

 de Grignon et à l'Institut national agronomique, notre ami 

 M. André Sanson, ne voit également qu'un seul genre dans 

 les Equidés de l'époque actuelle, mais il les divise en quatre 

 groupes : les Equidés caballins, les Equidés asiniens, les Equidés 

 hémioniens et les Equidés zébrés {Trinité de zootechnie, t. II, 

 p. 495). Il a donc, plus radicalement qu'on ne l'avait fait avant 

 lui, séparé du groupe asinien le groupe des Equidés asiatiques 



1. Voyez Hamilton Smith, Tlie natwal Idstorij of Equidœ, dans The 7iaturaUsfs 

 librairy^ condiicted by Jardine^ voL XII, 1841. 



2. Voyez J. E. Gray. GleaniiKis from. the Ménagerie and Aviary ai Knowsley 

 Hall, 1850, p. 70. 



3. Ce mémoire a été publié dans les Annales des sciences naturelles : zoologie; 

 V* série, t. XII, 1869, p. 5-48; et dans la Bibliothèque de l'Ecole des hautes études : 

 section des sciences naturelles : t. 1869, p. 5-48. 



