LES CHEVAUX 



DANS LES TEMPS PRÉHISTORIQUES ET HISTORIQUES 



CHAPITRE PREMIER 



CONSIDÉRATIONS ZOOLOGIQUES PRÉLIMINAIRES 



§ le^ — Sur les mots solidipes, solipède, monodactyle 

 et équidé. 



L'histoire des Chevaux 6îclaire tout un côté de Thistoire des 

 peuples qui les ont chassés et mangés pendant toute la période 

 de la pierre taillée ; qui les ont domestiqués sur divers points du 

 globe, tant en Asie qu'en Europe, à l'époque de la pierre polie, 

 d'abord pour continuer à s'en nourrir; et qui en ont ensuite fait 

 des auxiliaires incomparables pour leurs migrations et con- 

 quêtes en Asie, en Afrique, en Europe, et beaucoup plus tard 

 en Amérique. 



Quelques considérations zoologiques sont indispensables pour 

 faire bien comprendre cette histoire, qui n'a jamais été traitée 

 d'une façon réellement scientifique. Mais nous tâcherons de ne 

 pas oublier que la concision et la clarté sont toujours de pré- 

 cieuses qualités, plus désirables que jamais dans des sujets 

 semblables à celui de ce chapitre, parce qu'on aime à sortir ra- 

 pidement des questions un peu arides. 



Pline se sert du mot ungula, ongle, pour désigner \q pied on 

 partie terminale des membres des quadrupèdes : témoin son 

 expression de bisulca ungula ou pied fendu en deux, dans la 

 description de la leucrocote de l'Inde (VIII, 30). Il donne le 

 Piètrement. 1 



