VIII PRÉFACE 



réculés auxquels nous fassent remonter les anciens monuments 

 de la vallée du Nil. Or c'est là un témoignage matériel, irré- 

 cusable, d'une très antique immigration d'Asiatiques dans cette 

 contrée : ce qui confirme l'opinion fondée sur des documents 

 d'un autre ordre, et suivant laquelle les anciens Egyptiens étaient 

 un peuple de race nubienne ou barabra, parlant un dialecte en 

 grande partie sémitique. 



Si je ne me suis pas trompé dans mes déductions, je n'aurai 

 pas dit le dernier mot sur l'histoire des chevaux considérée 

 dans ses rapports avec le développement des civilisations et avec 

 les migrations des peuples ; car il n'y a point de dernier mot 

 dans la science, dont le propre est d'être indéfiniment pro- 

 gressive; mais j'aurai ouvert une voie nouvelle, en composant 

 le premier essai scientifique sur un sujet qui n'avait pas été 

 abordé. 



Si au contraire mon sens critique n'avait pas été à la hauteur 

 de ma tâche, j'aurais du moins réuni en faisceau un nombre 

 considérable de faits, empruntés à toutes les branches de la 

 science qui peuvent fournir des documents sur les questions 

 que j'avais éntrepris de résoudre; et un autre auteur plus 

 habile, d'un esprit plus pénétrant, pourrait en tirer un meilleur 

 parti, sans être obligé de consacrer un temps précieux à la 

 recherche toujours longue d'un aussi grand nombre de docu- 

 ments, dont la vérification exigera nécessairement moins de 

 temps que leur découverte. 



J'espère donc que, de l'une ou de l'autre façon, mon travail 

 sera de quelque utilité pour l'avancement de la science. 



Octobre 1882. 



