PRÉFACE VII 



en 1870. Les deux livres diffèrent plus encore par le plan, 

 par le fond, par la nature des sujets traités, que par le titre; 

 ils n'ont presque rien de commun que le chapitre relatif à 

 l'histoire du cheval chez les Hébreux, que j'ai reproduit avec 

 quelques additions, parce qu'il avait sa place marquée dans le 

 plan du nouvel ouvrage. 



Il était d'ailleurs impossible d'aborder l'histoire de la domes- 

 tication et des migrations des diverses races chevalines à 

 l'époque de la rédaction de mes Origines du cheval domes- 

 tique; car la description des caractères différentiels, typiques, 

 de nos espèces et races domestiques n'a été publiée que pos- 

 térieurement, par mon savant ami M. le professeur André 

 Sanson ; et la connaissance de ces caractères différentiels m'a 

 seule permis d'apprécier à leur juste valeur les nombreux docu- 

 ments recueillis depuis 1870 dans les bibUotlièques et les 

 musées de Paris, ainsi que les précieux renseignements oraux, 

 dus à l'obligeance de plusieurs savants spécialistes et voya- 

 geurs, dont on trouvera les noms dans ce volume, et auxquels 

 je ne saurais trop témoigner ma profonde reconnaissance. 



Le lecteur qui voudra bien me suivre jusqu'au bout ne 

 manquera pas de s'apercevoir qu'il fallait en effet une con- 

 naissance exacte des caractères typiques des diverses races 

 chevahnes, pour découvrir le vrai sens historique de certa ns 

 mythes, pour apprécier toute la portée de certaines traditions 

 et de quelques anciens textes jusqu'alors restés lettre morte, 

 enfin pour tirer parti des représentations graphiques de che- 

 vaux qu'on rencontre sur les anciens monuments de l'Inde, de 

 la Perse, de l'Assyrie, de l'Egypte, de la Grèce et de l'Italie. 



Il fallait également connaître les caractères différentiels des 

 diverses races asines, bovines^ ovines et caprines, pour montrer 

 que la faune domestique de l'Egypte était déjà composée de 

 races africaines et de races asiatiques, dès les temps les plus 



