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LES CHEVAUX DANS LES AGES DE LA PIERRE 



tiré du nombre ne pourrait avoir une valeur que si nous con- 

 naissions exactement la durée de la station humaine, c'est-à- 

 dire le temps qui s'est écoulé pendant qu'elle a été habitée, et 

 aussi rimportance de la tribu qui l'habitait. Nous avons, à cet 

 égard, le choix entre les siècles et les milliers d'années. Il y a 

 des dissidences sur la durée de l'époque de la pierre polie; il n'y 

 en a point au sujet de celle de la pierre taillée ; tout le monde 

 s'accorde à la considérer comme très longue. En supposant qu'il 

 fallût en moyenne 500 grammes de viande pour la nourriture 

 journalière d'un habitant, et que le nombre des haletants fut 

 de 100, c'est 50 kilogrammes qui eussent été consommés par 

 jour, soit 18 250 kilogrammes par an. Pour fournir ces 18 250 

 kilogrammes, il fiut 121 chevaux, à raison de 150 kilogrammes 

 de viande comestible par cheval. A ce compte, huit cent vingt- 

 six ans suffisent pour atteindre les 100 000 chevaux dont, 

 les débris existent à Solutré, d'après M. Toussaint. Si vous 

 doublez la population, vous réduisez de moitié le nom])re des 

 années \ » 



Ajoutons qu'en doublant et en quadruplant le nombre des 

 années on diminuerait de moitié et des trois quarts le nombre 

 des chevaux tués chaque année : ce qui est du reste inutile pour 

 arriver à des résultats de chasse très vraisemblaljles ; de sorte 

 que, d'aucune façon, le nombre des chevaux de Solutré ne sau- 

 rait faire supposer qu'ils aient vécu en domesticité. 



Quant à l'état des os de chevaux, voici ce qu'en dit M. Tous- 

 saint : « Autour et dans les foyers.... les os longs, habituelle- 

 ment entiers, sont cependant assez souvent brisés comme ceux 

 du renne et portent, quelques-uns du moins, des stries pro- 

 duites par les instruments de silex. » (P. 467.) — « Les amas 

 de chevaux ne présentent pas un faciès uniforme. Dans le plus 

 grand nombre des cas, les os étaient entiers, pêle-mêle; nous 

 avons, dans quelques cas, pu reconstituer un membre à partir 

 du carpe ou du tarse; quelquefois quatre ou cinq vertèbres se 

 suivent, et ceci arrive pour toutes les régions. Gomme dans les 

 foyers, la tête est toujours brisée ; les mâchoires sont mieux 

 conservées et plus entières. Le crâne a dû être, dans la grande 

 majorité des cas, brisé pour l'extraction du cerveau, ainsi que la 

 faisaient toutes les peuplades de cette époque. » (P. 468.) 



1. A. Sanson, Le cheval de Solutré, dans les Bulletins de la Soc. d'anthropo- 

 logie de Paris, année 1874, p. 648-649. 



