LES ÉQTJIDÉS QUATERNAIRES 



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séquanaise est originaire du bassin parisien, comme M. Sanson 

 Tavait déjà reconnu par Tétude de Faire géographique peu 

 étendue de cette race. 



Une autre pièce très importante, c'est le squelette de cheval 

 que M. Toussaint a déposé au muséum d'histoire naturelle de 

 Lyon, après l'avoir monté avec des os provenant tous de la 

 station quaternaire précitée de Solutré. Bien que ce squelette 

 soit dépourvu de crâne, M. Toussaint n'a pas hésité {loc, cit., 

 p. 392) à déclarer que la race à laquelle il appartenait « se 

 l'approchait beaucoup de la race existant actuellement dans la 

 Bresse et même dans les plaines de la Bourgogne. » M. Sanson 

 est arrivé à la même conclusion dans son mémoire précité sur 

 Le cheval de Sohitré^ en disant, à la page 650, que les détails 

 anatomiques donnés par M. Toussaint « conviennent parfai- 

 tement pour la description de la variété dite ardennaise du 

 cheval belge {Equus caballus belgius). » 



La connaissance de l'aire géographique actuelle de cette race 

 aidant, on ne peut s'empêcher d'admettre que la race chevaline 

 quaternaire de Solutré est la souche de la race chevaline belge 

 actuelle, et qu'à l'époque quaternaire les représentants de cette 

 race occupaient déjà les vallées de la Meuse et de la Saône, qui 

 ne sont séparées par aucun obstacle géographique sérieux. Ce 

 sont donc les ancêtres sauvages des chevaux belges qui ont été 

 chassés et mangés par les hommes quaternaires de Solutré, et 

 par ceux de leurs contemporains qui haletaient les vallées de la 

 Mpuse et de ses affluents. 



Sachant que l'aire géographique des quatre autres races che- 

 valines européennes (la germanique, la frisonne, la britannique 

 et l'irlandaise) indique qu'elles sont également originaires de 

 l'Europe occidentale, et considérant en outre que la paléon- 

 tologie est déjà venue confirmer les inductions fournies par les 

 aires géographiques sur les origines de la race percheronne et 

 de la race belge, on peut en inférer que ces six races chevalines 

 vivaient dès l'époque quaternaire dans leurs aires géographi- 

 ques respectives actuelles, et qu'elles y ont toutes été chassées 

 et mangées par les hommes de cette époque. 



Mais on ignore quels chevaux étaient chassés à la même 

 époque dans la partie de l'Europe occidentale qui est située au 

 sud de la Loire, parce que cette région ne possède actuellement 

 aucune race chevaline indigène, et que les os fossiles d'Equidés 

 qu'on y a trouvés ne permettent nullement de décider s'ils 



