LES ÉQUIDÉS QUATERNAIRES 



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Mais, avant de nous adresser à la géographie zoologique et à 

 l'histoire, nous ferons observer qu'on n'a encore trouvé ni en 

 Danemark, ni en Grèce, ni dans la vallée du Nil, aucun os qua- 

 ternaire qui ait été attribué à VEr/uus caballus par les paléonto- 

 logistes. C'est d'ailleurs un fait dont on ne peut tirer aucune 

 déduction certaine, car de tels os peuvent être découverts d'un 

 jour à l'autre dans ces contrées. Aussi nous sommes-nous arrêté 

 sur ce point uniquement pour rappeler qu'à la page 239 des 

 Origines du cheval nous avions avancé, d'après un renseigne- 

 ment oral d'un géologue, que des os attribués à Y Equus caballus 

 ont été trouvés dans les dépôts quaternaires des cavernes de la 

 vallée du Nil; mais nous avons tout heu de croire aujourd'hui 

 que nous avions été induit en erreur. 



^5. — La domestication des animaux dans les Deux-Mondes 

 et l'âge de la pierre polie dans l'Europe occidentale. 



L'Australie possédait une race de chiens, le dingo, lors de 

 sa découverte par les Européens. On a aussi trouvé le chien 

 chez les indigènes de plusieurs îles de l'Océanie; et, suivant 

 MM. les professeurs Rûtimeyer et Studer, le crâne du chien 

 des Papous de la Nouvelle-Irlande et du Nouvel-Hanovre « con- 

 corde jusque dans les plus petits détails avec les nombreux 

 crânes de chien de l'âge de la pierre suisse ^ ». On verra dans 

 le chapitre XIII que les Européens ont rencontré en Amérique 

 rliverses races de chiens différant entre elles par la taille et par 

 le pelage. Pendant que Ghampollion remontait le Nil en étu- 

 diant les anciens monuments de l'Égype, il écrivait de Béni- 

 Hassan, à moitié chemin entre le Caire et les ruines de Thèbes : 

 « Nous avons déjà recueilli le dessin de plus de quatorze espèces 

 différentes de chiens de garde ou de chasse, depuis le lévrier 

 jusqu'au basset à jambes torses^; » et les anciens monuments 

 assyriens représentent aussi plusieurs types de chiens. 



L'étendue de Faire géographique occupée par le chien et la 

 multiplicité de ses types invitent à croire que sa domestication 



1. Th. Studer, Contribution ù la connaissance des races de chie?is dans les 

 palafittes, dans les Matériaux pour Vhist. de l'homme, année 1880, p. 134-135; 

 d'après les Archiv fûr Anthropologie, 1879. 



2. Ghampollion, Lettres écrites d'Egijpte et de Nubie, p. 68. 



