LA DOMESTICATION DES ANIMAUX ET l'aGE NÉOLITHIQUE 117 



ginaire de la région himalayo-altaïqiie, son aire géographique 

 actuelle ne permet pas d'en douter. 



Le buffle commun est sûrement originaire des régions maré- 

 cageuses de rinde; et quoiqu'il ait été introduit en Europe 

 depuis au moins douze siècles, peut-être depuis beaucoup plus 

 longtemps, M. Lancelot nous apprend qu'en Roumanie, « dans 

 la saison froide, on est obligé de le garder dans des gourbis 

 creusés en terre {borde le), de le recouvrir de tapis et même 

 quelquefois de lui attacher des sacs de laine au mufle \ » C'est 

 (lu reste une espèce très distincte de celle du buffle du Gap ou 

 de Cafrerie, dont des spécimens vivants sont arrivés à la ména- 

 gerie du Muséum de Paris en 1880. 



Nous répétons que les aires géographiques restreintes des 

 races chevalines européennes, l'irlandaise, la britannique ou 

 boulonnaise, la frisonne, la germanique, la belge ou arden- 

 naise et la séquanaise ou percherone, indiquent à elles seules 

 que ces races sont originaires des contrées de l'Europe occiden- 

 tale qui sont suffisamment désignées par ces noms, et que c'est 

 là qu'elles ont été domestiquées. Si elles étaient originaires de 

 l'Asie, elles y auraient encore des représentants, et elles auraient 

 laissé des traces de leur passage sur la route qui les aurait con- 

 duites de l'Asie dans l'Europe occidentale. 



La même remarque s'applique à d'autres races domestiques 

 de l'Europe, qui appartiennent à d'autres espèces, et dont nous 

 ne ferons que citer quelques exemples, ne pouvant faute d'es- 

 pace donner de plus amples détails sur la question. 



Parmi les races bovines, la race vendéenne descend du Bos 

 pr imi g enius, dont des représentants vivaient en France pendant 

 l'époque quaternaire, et dont des ossements ont été trouvés 

 près de Saint-Nazaire (Loire-Inférieure), à 9 m. 50 au-dessous 

 du niveau actuel du littoral de l'embouchure de la Loire. La 

 race bovine des Pays-Bas, avec ses variétés de Durham, de 

 Flandre, des Ardennes, etc., provient d'une autre race fossile, 

 le Bos longifrom d'Owen, dont des crânes fossiles ont été 

 trouvés en Angleterre, ainsi que dans les alluvions quaternaires 

 de la Seine, dans les tourbières de la Somme et dans les tour- 

 bières de Mennecy (Seine-et-Oise). Ce bœuf des Pays-Bas et ses 

 ancêtres paléontologiques ont été identifiés par certains auteurs 

 allemands avec le Bos primigenius, bien qu'il s'en distingue 



1. Lancelot, De Pam à Biicharest, dans le Tour du monde, t. XVII, 1808, p. 327. 



