LA DOMESTICATION DES ANIMAUX ET l'aGE NÉOLITHIQUE 121 



de vie et les mœurs des populations lacustres semblent peu 

 compatibles avec Félève du cheval. » 



On a en effet trouvé, en fait d'os de chevaux, seulement une 

 dent à Wangen, un métatarse à Moosseedorf, un os du tarse à 

 Robenhausen et quelques os à Wauwyl, au lieu qu'on en a dé- 

 couvert un grand nombre, même des crânes, dans les stations 

 lacustres de l'âge du bronze, comme on le verra au commen- 

 cement du chapitre XI. Mais il faut plutôt en inférer la rareté 

 relative que l'absence complète des chevaux domestiques chez 

 les populations lacustres de l'âge de la pierre polie: car le cheval 

 a naturellement été domestiqué à la même époque que les autres 

 herbivores, en raison de sa sociabilité et de sa vogue comma 

 animal alimentaire. 



Toutefois, M. Dupont dit à propos de l'âge de la pierre polie 

 en Belgique : « Nombre d'espèces de l'âge précédent ont émigré. 

 Le renne, le glouton, se sont réfugiés sous les régions polaires ; 

 le bouquetin, le chamois, la marmotte, sur les montagnes éle- 

 vées du centre de l'Europe ; l'antilope saïga et probablement le 

 cheval, sur les limites de l'Europe et de l'Asie. » [Les temps 

 préhist. en Belgique, p. 217.) 



Mais les considérations suivantes, exposées par M. Dupont 

 aux pages 233-234 de ses Temps préhistoriques en Belgique, 

 expliquent pourquoi les paléontologistes belges n'ont pas trouvé 

 d'os de chevaux contemporains de l'époque de la pierre polie : 

 « Aucun des grands souterrains qui furent le siège d'un sé- 

 jour prolongé de nos indigènes durant l'âge du mammouth et 

 durant l'âge du renne ne fut l'habitation choisie par l'homme 

 durant cette époque (de la pierre polie). Ses débris se trouvent 

 au contraire dans les champs, le plus souvent sur les plateaux 

 élevés, quelquefois sur les bords de la Meuse. Nos indigènes 

 avaient donc fmi par substituer le plein air et des huttes aux 

 excavations insalubres que la nature leur offrait et qu'ils habi- 

 taient à l'instar des bêtes fauves. Dans ce fait de l'habitat, il y 

 a un trait distinctif aussi considérable entre ces tribus d'épo- 

 ques différentes que dans leur industrie perfectionnée du 

 silex. » 



Il faut d'abord observer à ce propos que, quoique nous don- 

 nions, comme tout le monde, le nom de troglodytes aux chas- 

 seurs paléolithiques qui ont laissé des traces de leur passage 

 dans les cavernes, il est certain qu'ils ne les habitaient pas 

 d'une façon permanente, qu'ils y venaient seulement dans cer- 



