LES CHEVAUX DANS LES AGES DE LA PIERRE 



là, même les plus riches en débris osseux, ne livrent aucune 

 trace de ces espèces, et parmi des monceaux d'ossements de 

 cerf il n'y a pas un seul fragment de renne. 



« Il est donc permis de dire que, chez nous, au jjoint de vue 

 zoologique, les périodes du renne et de la pierre polie ne se sui- 

 vent pas immédiatement. Ajoutons cependant que la géologie 

 ne constate dans cet intervalle aucun phénomène nouveau. Les 

 cours d'eau suivaient leur rive actuelle, les côtes offraient à peu 

 près les contours d'aujourd'hui, et les tourbières commençaient 

 à se former lorsque l'âge du renne se terminait. L'âge de la pierre 

 polie se présente avec tous nos animaux domestiques. Presque 

 partout ils se montrent brusquement, comme si des troupeaux 

 arrivaient nombreux dans toute l'Europe ; à distance, ces inva- 

 sions apparaissent comme des changements instantanés, mais 

 elles ont exigé des siècles pour s'accomplir... 



« L'apparition des animaux domestiques coïncide avec une 

 série de nouveautés dans le domaine industriel... Une civilisation 

 spéciale nous a laissé comme un irrécusable témoin, la hache en 

 pierre polie 



« Vous savez que plus une civilisation est primitive, plus 

 elle doit faire longtemps effort pour s'élever à un degré supé- 

 rieur; elle paraît immuable. Croyez-vous donc que les anciens 

 Européens aient à la fois réduit en domesticité le chien, le 

 cheval, le bœuf, le mouton, la chèvre, le cochon? Supposez-vous 

 qu'ils aient au même moment inauguré l'agriculture, fixé leurs 

 demeures, inventé la poterie, etc. ? Non ! Tout cela suppose un 

 long enfantement. 



« Les habitants d'un seul continent ne peuvent pas avoir eu le 

 merveilleux privilège de ces innovations capitales ; l'âge de la 

 pierre polie nous apparaît en Europe, comme la synthèse des 

 progrès accomplis, avec lenteur, par des inconnus, dans des pays 

 encore ignorés ^ » 



La lacune chronologique, dont M. Gartailhac vient de signaler 

 l'existence, entre les époques de formation, dans l'Europe occi- 

 dentale, des plus récentes stations connues de l'âge du renne et 

 des plus anciennes stations connues de l'âge néolithique, est in- 

 contestable, comme Edouard Lartet l'a déjà dit aux pages 70, 71 et 



lldst. de l'homme, année 1874, p. 68); les 2.'i0 autres sont ceux qui ont été 

 trouvés par M. Merk dans la grotte de Thayngen, près de Scliaifhouse {Maté- 

 riaux, année 1876, p. lOo). 



{. Matériaux pour r ht st. deVhomme, année 1878, p. :]49-351. 



