LA DOMESTICATION DES ANIMAUX ET L'aGE NÉOLITHIQUE 127 



75, puisqu'entre ces deux époques plusieurs espèces animales ont 

 été chassées de cette région par des changements très sensibles 

 dans son climat. Les personnes qui n'admettent pas l'existence 

 de cette lacune chronologique objectent le fait de la superposition 

 directe des couches ossifères néolithiques sur des couches ossi- 

 fères de Fàge du renne dans certaines grottes, notamment dans 

 celle de Gourdan; et surtout la présence d'une même race hu- 

 maine, celle de Gro-Magnon, dans les deux couches immédiate- 

 ment superposées, de l'âge du renne et de l'âge néolithique, 

 <lans la grotte de Duruthy à Sorde, située dans l'angle formé par 

 le confluent du Gave de Pau et du Gave d'Oloron, et si bien 

 explorée par MM. Louis Lartet et Ghaplain-Duparc Mais il est 

 évident que ces faits prouvent seulement l'antériorité de l'âge 

 du renne à l'âge de la pierre polie; qu'ils n'indiquent nulle- 

 ment que les vestiges de cette dernière époque aient été déposés 

 très peu de temps après les dépôts qui nous restent de l'âge du 

 renne; car il serait facile aux hommes de la race de Gro-Magnon 

 i [ui existent encore de nos jours, de déposer leurs morts et les 

 objets de l'industrie du xix® siècle en contact immédiat avec les 

 couches ossifères de l'âge du renne et de l'âge du mammouth de 

 certaines grottes; et l'on ne pourrait cependant pas en conclure 

 que l'époque du fusil Ghassepot a suivi immédiatement l'âge de 

 la pierre taillée dans l'Europe occidentale. 



Il est d'ailleurs très vraisemljlable qu'il existe d'autres lacunes 

 chronologiques analogues dans la période quaternaire, car il 

 n'est guère admissible que les vestiges connus de cette période 

 nous en racontent les annales siècle par siècle. 



Quant à l'extrême tardiveté de la domestication des animaux, 

 elle n'a pas tenu, comme certaines personnes l'ont supposé, à la 

 difficulté de l'opération ; car cette opération était très facile, ainsi 

 qu'on l'a vu à la page 90. Ge qui était difficile, c'était que la vo- 

 lonté de domestiquer des animaux naquît chez des peuples chas- 

 seurs, que de tels peuples s'astreignissent aux soins qu'exige la 

 conservation du bétail, qu'ils consentissent à abandonner leur 

 genre de vie, si attrayant pour eux, malgré les misères qui en 

 sont inséparables. Il fallait, pour les amener là, une série de cir- 

 constances faciles à déterminer, sur lesquelles nous reviendrons, 

 après avoir achevé de montrer ce que l'anthropologie et l'archéo- 

 logie disent des hommes qui ont importé l'usage de la pierre 

 polie dans l'Europe occidentale. 



1. Voyez Matériaux pour l'hist, de l'Jiomme, année 1874, p. 101-167. 



