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LES ARYAS PRIMITIFS 



Or les identifications d'Eugène Burnoul' suffisaient déjà pour 

 montrer qu'à partir de la Sogdiane les conquérants iraniens se 

 sont constamment avancés vers le sud, tout en poussant des 

 pointes, tantôt à Fouest, tantôt à Test. On conçoit d'ailleurs que 

 les Iraniens, comme tant d'autres peuples septentrionaux, aient 

 été attirés dans cette direction par la beauté du climat et par la 

 fertilité du sol des régions méridionales. L'un des débris de la 

 littérature zende, traduit par de Harlez à la fin de son Avesta, 

 YAfrighan III, ne laisse d'ailleurs aucun doute sur le goût 

 très prononcé des anciens Iraniens pour les climats du sud, car, 

 aux versets 4-6, Zoroastre demande à Ormuzd quelle sera la 

 récompense de l'homme qui récitera la prière à Rapithvan, g^nie 

 qui préside à la région du midi, et il en reçoit cette réponse : 

 « Gomme le vent [soufflant] de la région à laquelle préside Rapith- 

 van, ô saint Zarathustra, fait prospérer et grandir, comble do 

 1 âens et fait croître en joie le monde corporel tout entier, [ainsi] 

 cet homme s'assure la possession d'autant de biens; autant est 

 grande la récompense de cet homme qui par la prière, etc. » 



A la page 224 de son Commentaire sur le Varna, après une 

 dissertation sur le sens étymologique du mot Rapithvan, Eugène 

 Burnouf ajoute : « Je ne vois pas clairement le rapport qui peut 

 exister entre un radical signifiant se réjouir et le génie du midi. » 

 Ce rapport est clairement indiqué par ce passage de YAfri- 

 ghan III, qui montre que pour les Iraniens le midi était la région 

 des terres fertiles, de l'abondance, de la prospérité et de la joie. 



De l'ensemble de ces considérations, on peut déjà conclure 

 que l'Airyana vaedja doit être cherchée au delà de la Sogdiane, 

 c'est-à-dire au delà de l'Iaxarte. L'emplacement assigné par 

 certains auteurs au 16" lieu, créé par Ormuzd, pourrait seul 

 être invoqué contre notre croyance à la marche constante vers 

 le sud de la conquête iranienne ; mais nous allons montrer, par 

 les textes mêmes de VAvesta, que ces auteurs se sont trompés en 

 déterminant comme ils l'ont fait la position de ce lieu. 



Ce 16^ lieu est la région de la Ràngha, dans laquelle Spiegel 

 a cru reconnaître l'Iaxarte, de Harlez l'Oxus, et ^^■indischmann 

 rindus. Mais, ainsi qu'Anquetil du Perron l'a fait observer dans 

 sa traduction du Zend-Avesta, l'Arménien Moïse de Ghorène a 

 dit dans sa Géographie que la région de la Ràngha était cette 

 partie de l'Assyrie qui confinait à l'Arménie, et l'étude des textes 

 zends va lui donner raison. 



Parmi les nombreux renseignements que VAvesta donne sur 



