PREMIÈRE PATRIE l>ES ARVAS 



la Ràiicrlui, îioions d'abord celui du yesht XX, verset 4, où Zoro- 

 astre dit au roi Vistaopa : « Domine sur la Rànglia, si large à 

 traverser, comme Vafrô navaza, » ce qui indique que la Ràngha 

 était le plus considérable ou tout au moins Tun des plus con- 

 sidérables des fleuves connus des Iraniens contemporains de 

 Zoroastre. 



Dans le yesht Y, 60-67, Vafrô navaza, averti d'un péril par la 

 voix de son souv erain Thraetaona , parvient à regagiier ses 

 domaines, situés sur les rives de la Ràngha, où il offre un sacri- 

 fice à la déesse Ardwiçura anahita, pour la i-emercier de sa 

 délivrance. Harlez en conclut, dans une note relative à ces ver- 

 sets, que cette circonstance vient à Tappui de sa crayaEyce à 

 ridentité de la Rângha et de FOxus, alléguant que Vafrô navaza 

 venait de combattre dans le nord. Mais c'est une erreur manifes-te, 

 puisqu'ici Vafrô navaza est averti du danger par Thraetaona, et 

 que, d'après le même yesht Y, versets 28-31 et 32-35, Thraetaona 

 venait au contraire de combattre Dahàka, dans la région de 

 Babylone. Il est va'ai que le membre de phrase désignamt cette 

 région manque dans la traduction de Harlez; mais il est évident 

 que cet auteur avait traduit ce passage, qui doit être tombé à 

 l'impression, puisqu'il insiste sur son véritable sens dans- une 

 note. Le yesht V porte donc déjà à croire que la Ràngha tra-versaiit 

 une province iranienne limitrophe de rAss3Tie ; et cette opinion 

 est confirmée par un texte du yesM X, dont notre ami, M. Léon 

 Rodet, nous a signalé toute l'importance pour la solution de la 

 question qui nous occupe. 



Voulant indiquer que Mithra embrasse toute la teiTe, l'auteur 

 du yesht X nomme, dans le verset 104, d'abord l'orient, puis 

 l'occident, puis la Ràngha, puis les extrémités de la terre. Or, 

 pour les Iraniens avestiques comme pour les Hindous védiques, 

 qui les uns et les autres se tournaient vers l'orient pour prier," 

 l'orient était le devant, l'occident le derrière, le sud la droite et 

 le nord la gauche. Gomme le devant était plus noble que le 

 derrière, et que la droite était plus noble que la gauche, les 

 anciens Hindous nommaient toujours les quatre points cardinaux 

 dans l'ordre suivant : l'orient, l'occident, le sud et le nord ; l'an- 

 cienne littérature sanscrite en fournit de nombreux exemples. 

 En raison du peu de textes zends qui nous restent et de la nature 

 des sujets qu'ils traitent, on s'explique que le passage en ques- 

 tion du yesht X soit, à notre connaissance, le seul exemple d'énu- 

 mération des quatre points cardinaux fourni par la littérature 



