PREMIÈRE PATRIE DES ÂRYAS 



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mier chapitre du Vendidad. La supposition d'une véritable émi- 

 gration des Iraniens avestiques est au contraire en contradiction 

 formelle avec les renseignements fournis par la littérature zende. 

 On n'y voit nulle part, ni dans le Vendidad ni ailleurs, que les 

 Iraniens aient abandonné F Airyana vaedja, ni aucune des quinze 

 autres provinces iraniennes, après qu'Ahriman en eut perverti 

 l'excellente nature. On y constate seulement l'extension et non 

 l'abandon de la patrie primitive. Yima en double, puis en triple 

 l'étendue, et y construit des maisons pour protéger les hommes 

 ^t les animaux domestiques contre les intempéries de la mau- 

 vaise saison, mais il ne l'abandonne point {Vendidad, chap. II); 

 Pourushaçpa, père de Zoroastre, vit dans l'Airyana vaedja et y 

 voit naître son fds (Yaçna, IX, 41-44) ; et Zoroastre, contempo- 

 rain de Vistaçpa, le plus récent des rois iraniens nommés dans 

 l'Avesta, sacrifie encore dans l'Airyana vaedja (yeshtV, 103-106), 

 ce qui ne veut pas dire, bien entendu, que l'Airyana vaedja de 

 Vistaçpa avait conservé les dimensions de l'Airyana vaedja des 

 Aryas primitifs, pas plus que l'empire romain des Césars n'avait 

 conservé les dimensions du royaume de Romuluset des Tarquins. 



La prétendue rigueur du climat actuel du pays qui fut l'Ai- 

 ryana vaedja est donc une pure illusion. Son climat ne doit d'ail- 

 leurs pas avoir sensiblement changé depuis l'époque de l'unité 

 aryenne, et les renseignements fournis par les textes de IxVvesta, 

 confirmés et complétés par les données de la philologie com- 

 parée, montrent que la première patrie des Aryas était un pays 

 accidenté, une région alpestre entrecoupée de nombreuses val- 

 lées, riche en mines métallifères, en torrents et en rivières, en 

 forêts et en pâturages, possédant une flore et urne faune très 

 variées, flore et faune indiquant le climat qui est dit tempéré, 

 parce qu'on y souffre moins longtemps de la chaleur que sous 

 les tropiques, et du froid que dans les régions circumpolaires. 



C'est donc un tel pays qu'il faut chercher au delà de l'Iaxarte, 

 et à peu de distance de ce fleuve, puisqu'à partir de l'entrée des 

 Iraniens dans la Sogdiane, qui fut leur première conquête, le 

 Vendidad donne une liste de contrées successivement occupées 

 et assez rapprochées les unes des autres, tandis qu'il ne men- 

 tionne aucune contrée occupée entre FAiryana vaedja et la Sog- 

 diane. 



Le passage suivant, emprunté au XXV' chapitre du Boun- 

 dehesch, ouvrage traduit du pehlvi par Anquetil du Perron, 

 fournit aussi un précieux renseignement : 



