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LES ARYAS PRIMITIFS 



titre, )) (lisent les biographes; et, jusqu'à nos jours, certains 

 historiens n'ont vu, dans Fhistoire de l'humanité, rien autre 

 chose que Faction continue de la Providence faisant manœuvrer 

 les hommes comme des pantins, ce qui explique suffisamment 

 comment les anciens Iraniens ont pu attribuer à Yima, même 

 considéré comme divinité, les actes qui ont marqué les premiers 

 développements de leur puissance et leur passage de la vie 

 nomade à la vie sédentaire. C'est d'ailleurs uniquement de ces 

 faits, et non des combats de Yima et de Dahâka, que le deuxième 

 chapitre du Vendidad va nous entretenir. 



Ajoutons que c'est du reste par métaphore que, à l'exemple 

 de l'Avesta, et pour éviter des périphrases, nous avons consi- 

 déré et nous considérerons Yima comme un roi, comme un 

 personnage réel, car le verset 10 du yesht IX fait régner Yima 

 pendant mille ans en nombre rond. Yima est donc en réalité 

 la personnification d'une longue période historique dont la durée 

 ne paraît pas parfaitement déterminée, mais pendant laquelle 

 les Aryas passèrent de la vie nomade et pastorale à la vie séden- 

 taire et agricole, comme on va le voir. 



Dans les seize premiers versets du deuxième chapitre du 

 Vendidad, Ormuzd raconte à Zoroastre que Yima, fils de Vi- 

 vanghat, est le premier homme auquel il a révélé sa loi; que 

 Yima ne s'est pas reconnu les qualités d'un propagateur ou 

 prédicateur de cette loi; qu'il a seulement accepté de développer 

 les biens terrestres créés par Ormuzd, de les faire croître, 

 d'être le protecteur, le nourricier et le maître des êtres terres- 

 tres; puis Ormuzd continue ainsi dans la traduction de Harlez : 



« 17-19. Alors je lui apportai des instruments [convenables], 

 moi qui suis Ahura-Mazda : une charrue d'or ^ et un aiguillon 

 fait d'or. Yima est établi dans la plénitude du pouvoir royal. 



« 20-22. Trois cents régions échurent en partage au roi 

 Yima. Et cette terre se remplit de troupeaux, de bêtes de trait, 

 d'hommes, de chiens, d'oiseaux et de feux brillants et ardents. 

 Aussi les troupeaux, les bêtes de trait et les hommes n'y trou- 

 vaient plus de place -, 



. Nous montrerons plus loin, en commentant l'histoire de Yima, que cet 

 instrument n'est pas une charrue, et que de Harlez s'est en conséquence trompé 

 dans la traduction de quelques-uns des versets suivants. 



2. Depuis le verset 23 jusqu'au verset 36 inclusivement, le numérotage des 

 versets présente des interversions dans le texte et dans la traduction. Nous 

 avons rétabli un numérotage sans interversion pour la facilité du couimentaire. 



