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LES ARYAS PRIMITIFS 



pour déclarer la guerre (Tite-Live, I, 32). On sait aussi qu'en 

 débarquant sur les côtes d'Asie, Alexandre y lança son jave- 

 lot, qui se fixa en terre (Diodore, XVII, 17; Justin, XI, 5), et 

 qu'au moment de franchir l'Hellespont, Xerxès y lança un 

 glaive perse appelé acinacès, après avoir demandé au Soleil 

 la conquête de l'Europe (Hérodote, VII, 54). 



En résumé, dans plusieurs passages de VAvesta, le légen- 

 daire Yima est la personnification du peuple iranien agissant 

 pendant une longue période historique d'une durée indéter- 

 minée, que le yesht ix, 10, évalue à mille ans en nombre 

 rond. Les deux premiers chapitres du Vendidad sont une 

 page d'histoire, écrite dans le style métaphorique par lequel 

 ont débuté toutes les littératures anciennes. Il est possible 

 que ces deux chapitres aient d'abord appartenu, comme de 

 Harlez le suppose, à deux naskas différents de l'Avesta pri- 

 mitif. Il n'en est pas moins vrai que les documents fournis 

 par le premier chapitre servent à éclairer la première moitié 

 du second, qui raconte la même histoire sous une forme dif- 

 férente et plus succincte. Cette histoire est celle de la con- 

 quête de tout le Turkestan et des provinces septentrionales de 

 la Perse par les Iraniens. Quant à la seconde moitié du deuxième 

 chapitre, ce n'est pas, comme de Harlez le prétend, « une 

 reproduction défigurée des actes de Noé, » c'est-à-dire une 

 peinture infidèle du fantastique déluge universel; c'est une 

 description très claire d'un événement très important dans la 

 vie des Aryas : celui de leur passage de la vie nomade et 

 pastorale à la vie sédentaire et agricole, dès l'époque de leur 

 séjour dans leur première patrie, l'Airyana vaedja, située aux 

 environs du lac Balkach, à l'ouest des monts Alatau, ce qui 

 ne veut pas dire que les premiers villages des Aryas aient été 

 construits sur le type du vara décrit dans la légende de Yima. 



Ces conclusions resteraient d'ailleurs les mêmes dans le cas 

 où le çiifra et Vastra reçus par Yima auraient été une charrue 

 et un aiguillon, comme l'admet M. de Harlez. 



Lorsqu'en 1879, à propos de la discussion sur les Aryas, 

 nous avons fait à la Société d'anthropologie un exposé succinct 

 des considérations contenues dans ce paragraphe et dans le 

 précédent, M. Girard de Rialle n'y a vu qu' « un système 

 très ingénieux » dont le côté faible lui paraît être « de reposer 

 uniquement sur l'Avesta », ouvrage non pas aryaque, mais 

 purement iranien, ne faisant nulle allusion à l'époque de l'unité 



