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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



aihvus, d'après Tancien allemand ehu, anglo-saxon eoh, Scan- 

 dinave ior (génitif ios), en composition io, contracté de ilio. Je 

 rappelle que Y h germanique remplace régulièrement le k san- 

 scrit. 



« Restent les langues celtiques où ce nom du cheval se re- 

 trouve sous trois formes différentes. D'après Pline (liv. III, 

 ch. 17), les Gaulois appelaient eporedicos les dompteurs de 

 chevaux S et comme le cymrique rheidiaw, armoricain rédia, 

 signifie forcer, contraindre, le mot epo a dû désigner le che- 

 val. On le reconnaît dans plusieurs noms d'hommes gaulois 

 et galates, tels que Eporedorix (César, VII, 39), Eposogriatus 

 (Polybe, XXII, 20), Eposterovidus (Gruter, Insc. 235,5); Epo- 

 nina (Tacite, Histoires, IV, 67), etc. ^. Le cymrique, comme 

 le grec, change souvent le k en /?, ce qui n'arrive jamais 

 pour l'irlandais. La forme epo serait donc bien dans le génie 

 de ce dialecte; mais, au lieu du mot gaulois, on trouve le 

 masculin ecliw et le féminin osw, qui représentent les deux 

 variantes de açva, vers la gutturale et la sibilante. Une trace 

 d'un troisième thème avec b pour p se remarque cependant 

 encore dans ebran, ration de cheval {rhan, portion), ebod, 

 ebodn, fumier de cheval {od, odn, inexpliqué) % et surtout 

 ebawl, ebol, poulain, littéralement equinus. L'irlandais-erse 

 ech, eac/i, cheval, a perdu complètement le suffixe de dériva- 

 tion va et se trouve réduit à la racine aç. 



« Ce groupe remarquable d'un des noms du cheval, qui 

 embrasse presque toutes les langues ariennes, est un exemple 

 frappant de l'importance du sanscrit pour la recherche des 

 origines. En partant du thème açva et de son étymologie cer- 

 taine, les formes les plus divergentes se relient entre elles et 

 s'éclairent mutuellement. Mais comment, sans l'aide du san- 

 scrit, aurait-on jamais songé à rapprocher osiv de tWo? ou du 

 Scandinave io'l Etablir quelque rapport d'affinité entre ces mots 

 qui n'ont pas une seule lettre commune aurait paru aussi al)- 



1. Dans le Pline de la collection Nisard, liv. III, ch. 21, on lit eporedias; 

 mais les éditions de Pline ne s'accordent i>as tontes sur l'orthographe de ce- 

 mot, ni sur la division des livres en chapitres. 



2. Dans les lignes précédentes, le texte de Pictet porte : César, VIII, 39; — Po- 

 lybe, 1,20. — Tacite, An7iales, IV, 67; et nous avons rectifié ces trois indications 

 bibliographiques, qui sont fausses. 



3. Od signifie neige, et probablement, dans l'origine, eau, le sanscrit uda, udan. 

 L'irlandais oïdhir, neige, répond à udra. Dans eb-od, le mot u pu désigner l'urine 

 du cheval. (Note de Pictet.) 



