DOCUMENTS PHILOLOGIQUES 



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surde que de faire venir alfana de equus, et cependant cette 

 affinité est incontestable » (Pictet , Orig. ind.-eur., t. P"^, 

 p. 345-347.) 



On peut aussi consulter, sur les noms celtiques du cheval 

 dont il vient d'être question, la seconde édition du Glossaire 

 gaulois de Roget de Belloguet, aux mots Epona, Eporedice ou 

 Eporedicœ, et Rheda ou Reda. On voit notamment au mot 

 Eporediœ que Armstrong rapproche l'espagnol haca et nos 

 vieux mots français haqiie et haquenée du gaélique each. 



Quant à Epona, on sait que c'était une divinité gauloise à 

 laquelle les Romains avaient donné le droit de cité comme à 

 tant d'autres déités étrangères ; c'était la déesse des chevaux, 

 des bêtes de somme et des palefreniers ; et Juvénal nous ap- 

 prend dans sa satire VIII, vers 155-156, qu'on peignait ses 

 portraits sur les murs des écuries. 



Adolphe Pictet a d'ailleurs publié, dans la Revue archéolo- 

 gique (n°' d'octobre 1864 et de février 1865), une Etude sur les 

 noms d'hommes gaulois empruntés aux animaux, notamment 

 sur ceux où l'on trouve le mot épo, et ce mot nous en remet 

 en mémoire un autre que nous avons bien souvent entendu 

 prononcer dans notre jeunesse. Nous le signalerons en pas- 

 sant, ne serait-ce que pour essayer de le sauver de l'oubli dont 

 il est menacé. 



Il n'y a pas de patois en Brie ; on se contente d'y écorcher 

 le français ; mais on y fait encore quelquefois usage de cer- 

 tains vieux mots qui tombent peu à peu en désuétude à me- 

 sure que l'instruction y fait des progrès. L'un d'eux est le 

 mot époné, adjectif verbal et participe passé d'un verbe qui 

 n'a pas, ou peut-être qui n'a plus d'autres temps, mais qui 

 s'emploie aux trois voix, active, passive et réfléchie. Un homme 

 époné est celui qui a une infirmité, consistant en un dévelop- 

 pement anormal des bourses occasionné par une hernie ingui- 

 nale, un hydrocèle, un sarcocèle, ou toute autre maladie de 

 cette région. Le mot epo étant certainement l'un des anciens 

 noms celtiques du cheval, l'expression « homme époné » doit 

 avoir signifié à l'origine un homme qui a les bourses grosses 

 comme celles d'un cheval ; mais, le sens primitif du mot ayant 

 été oublié, on l'emploie aujourd'hui indistinctement pour dé- 

 signer l'infirmité de l'homme et celle de tous les quadrupèdes, 

 même celle du cheval. Nous ignorons si ce mot a été déjà 

 recueilli dans quelque lexique d'ancien patois ; mais sa perte 



