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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



imminente sera d'autant plus regrettable, qu'il est court, 

 expressif, suffisamment euphonique et sonore, et que nous ne 

 connaissons en français aucun mot pour rendre l'idée qu'il 

 représente. 



Pour revenir à notre sujet, nous rendrons la parole à Pictet, 

 qui va montrer que l'extension du mot aryen type de notre 

 mot cheval a été à peu près égale à celle du mot dont sont 

 dérivés les termes équidés et équitation. 



« Dans le vocabulaire kavi de Stamford Raffles, on trouve 

 kapala comme un des noms du cheval. On sait que le kavi 

 est un ancien dialecte malais fortement mélangé de mots sans- 

 crits, lesquels souvent, comme dans le singhalais, manquent 

 aux lexiques de l'Inde. Le cheval était primitivement étranger 

 à l'archipel, et son unique nom malais kudha est emprunté au 

 sanscrit ghôta (Humboldt, Kawi Sprache, t. II, p. 11, note). 

 Il parait certain, d'après cela, que kapala provient de la même 

 source, et il ne peut guère se rattacher qu'au sanscrit tcha- 

 pala, rapide, de la racine tchap, tchamp, et kap, kamp, ire, 

 tremere. Gomme substantif, ce mot signifie poisson, éclair, 

 vif-argent, voleur, et le sens de cheval peut fort bien lui avoir 

 appartenu. 



« Longtemps avant de connaître le terme kavi, j'avais rap- 

 porté à tchapala l'irlandais capall, capuill, cheval, jument, 

 en cymrique ceffyU comique kevil, et ce rapprochement, mis 

 en doute par Diefenbach, se trouve ainsi confirmé. Benfey 

 (Gr. W. Lex., II, 157) pense que le grec xaêàXXviç provient de 

 caballus, et que celui-ci est d'origine celtique ; mais l'ancien 

 slave, russe et polonais kobyla, illyrien kobila, hongrois ca- 

 bala, jument, n'est sûrement ni celtique ni latin, et indique 

 une commune origine arienne. Gela résulte encore mieux du 

 lithuanien kumméle, jument, kiimmelys, poulain, très proba- 

 blement pour kumpéle, d'un thème kampala = tchapala; comme 

 racine kamp = tchamp, tchap ^(clef sanscrit kampra, agile, 

 mobile ; kampa, kampana, tremblement, agitation). Enfin, tout 

 ce groupe de noms européens se relie à l'extrême Orient par 

 l'intermédiaire du persan kawal, cheval entier et rétif, cheval 

 de somme. » (Pictet, Orig. ind.-eur,, t. I, p. 347-348.) 



On a vu que le mot equus et le mot cheval proviennent de 

 deux racines bien distinctes ; et c'est sans doute par inadver- 

 tance qu'à la page 415 de ses Etudes sur P antiquité historique 

 M. Ghabas a prétendu « que du sanscrit açva on a fait dériver 



