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LE CHEVAL ARYEN EN ORIENT 



sens de cheval de somme; et c'est l'une de ces assertions qui, 

 ayant été une fois avancées, sont ensuite répétées de confiance 

 malgré leur peu de fondement. 



Les auteurs latins s'accordent en effet à attribuer un sens 

 plus noble au mot caballus. Ainsi, dans le 1" vers de son 

 Prologue, Perse donne à l'adjectif caballinus le sens de pé- 

 gasien. Dans le 60^ vers de sa satire X, Juvéval se sert du 

 mot caballus pour désigner les chevaux d'un char triomphal. 

 Horace l'emploie pour désigner un cheval de selle, dans l'avant- 

 dernier vers de la XI V épître du livre 1"; et pour désigner 

 un cheval de Tune des races les plus estimées des Romains, la 

 race d'Apulie, dans le 59^ vers delà VP satire du livre 1^^ Il 

 est vrai qu'au Sô*" vers de l'épître XVIIP du livre 1^^ Horace se 

 sert de l'expression caballus olitoris, mot à mot cheval de 

 jardinier, et c'est probablement ce vers qui a valu au mot 

 caballus Fépithète peu flatteuse qui lui a été infligée par quel- 

 ques-uns de nos lexicographes. Mais prétendre que caballus 

 signifie cheval de somme ou portechoux, parce que Horace lui 

 a fait prendre ce sens par l'adjonction d'un qualificatif, se- 

 rait juste aussi raisonnable que d'attribuer le sens de filoii 

 à notre mot chevalier, sous prétexte qu'il a cette signification 

 quand on le fait suivre du qualificatif d'industrie. Les deux 

 premiers passages d'Horace auxquels il vient d'être fait allu- 

 sion prouvent au reste que caballus avait un sens noble, 

 aussi bien pour cet auteur que pour les autres poètes latins. 



Il était de toute justice de saisir l'occasion, fournie par les 

 données philologiques précédentes, pour réhabiliter le mot 

 caballus d'où nous vient notre nom du cheval, et dont le sens 

 étymologique est le rapide, le coursier. 



§ 2. — Les chevaux aryens dans l'Aryane primitive 

 et en Perse, 



Le deuxième chapitre du Vendidad nous a montré les Aryas 

 en possession de divers animaux domestiques dès l'époque 

 de leur séjour dans leur première patrie, et les Iraniens 

 emmenant ces animaux avec eux lors de leurs premières con- 

 quêtes, effectuées sous la direction de leur roi légendaire 

 Yima ^ On a vu aux pages 160-161 que de Harlez désigne ces 



1 . Voyez plus haut, ch. III, § 5. 



