ARYANE PRIMITIVE ET PERSE 



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animaux par les mots « troupeaux, bêtes de trait, chiens et 

 oiseaux ». Le mot qu'il rend par « bêtes de trait » est le zend 

 çtaora, sur lequel Eugène Burnouf a déjà dit à la page lxix 

 des notes de son Commentaire sur le Yaçna : « Le mot zend 

 çtaora se retrouve dans le sanscrit sthaùriji, cheval qui porte 

 des fardeaux. Dans le Zend-Avesta, çtaora désigne les bêtes 

 de somme par opposition à paçu, les animaux en général 

 et les bestiaux en particulier. » Pour Justi, le mot çtaora, 

 qu'il écrit staora, était l'un des noms du cheval dans la lan- 

 gue bactrienne ou zende, c'est-à-dire dans VAvesta, et il fonde 

 son opinion sur ce fait que le cheval est encore désigné par 

 des dérivés de staora dans plusieurs dialectes iraniens mo- 

 dernes : persan soutour, zaza estôr, dujiki asiori i. 



Les opinions de Harlez, de Burnouf et de Justi sont vraies 

 toutes les trois, mais chacun d'eux ne montre qu'une partie 

 de la vérité. En effet, le sens étymologique de çtaora indique 

 qu'à l'origine ce mot désignait les animaux gros, massifs, so- 

 lides, de grande taille. Gomme ce sont ces sortes d'animaux 

 qui, en raison de leur force, ont été utilisées pour le travail, 

 il est clair que, avant d'être restreint dans les dialectes ira- 

 niens modernes au sens spécial de cheval, le mot çtaora a 

 d'abord désigné l'ensemble des bêtes de travail, des moteurs 

 animés, c'est-à-dire tous les animaux de selle, de trait et de 

 bât. C'est évidemment avec cette acception générale de moteurs 

 animés que le mot çtaora est employé dans le 11^ chapitre du 

 Vendidad, puisqu'il y est opposé à paçii, c'est-à-dire au bétail 

 proprement dit, aux animaux de rente, utilisés uniquement 

 pour les produits qu'ils fournissent, toisons, lait, viande 

 graisse, etc. Gela n'empêche pas que çtaora n'ait pu être em- 

 ployé dans d'autres passages de VAvesta avec un sens plus 

 restreint, de même que, suivant la diversité des circonstances, 

 dans nos corps de troupes en campagne, notre expression 

 bêtes du convoi désigne tantôt l'ensemble des chevaux de bat 

 et de trait, des mulets de bat et de trait, des ânes de bat et 

 des chameaux de bat, tantôt une seule de ces sortes de mo- 

 teurs animés, tantôt l'ensemble de quelques-unes seulement de 

 ces sortes de moteurs. Mais il n'en est pas moins vrai que, pour 

 connaître au juste quelles espèces domestiques sont désignées 



1. Voyez Ferd. Justi, Les noms des animaux en kurde^ dans la Revue de lin- 

 quisiique et de philologie comparée, tome X, 1878, page 7. 



